在中國最古老的傳說中，神農氏嘗百草時，從狗尾巴草中選出穗大、粒重、質優的，培育成了小米，也就是“粟”。
這個傳說，是真的嗎？
01
幾千年來，中國人對狗尾草的感情一直非常複雜。
煩它的人，恨不得永遠看不到它的蹤影。
代表人物，就是《詩經·齊風·甫田》的作者：
無田甫田，維莠驕驕。無思遠人，勞心忉忉。
無田甫田，維莠桀桀。
無思遠人，勞心怛怛。
她在這首詩中，埋怨諾大的田裡不長什麼莊稼，只有“莠”這種野草，獨佔鰲頭，又是“驕驕”、又是“桀桀”，簡直非常霸道了。
而這個“莠”，就是狗尾巴草。
還有一個常用的成語，叫“良莠不齊”，“莠”被放在了“良”的對立面，也說明了“莠”不是什麼“好東西”；
所以，古人常用“莠民”，形容壞人。
但是，喜愛它的人，也非常多。
李時珍在《本草綱目》中，列舉出它諸多的藥用功效，並解釋說：
莠草秀而不實，故字從秀。
雖然是“秀而不實”，但至少人們承認它是“秀”的，說明它的外形，得到了普遍的肯定。
而就味道來說，田園裡，青草的芳香基本上都來源於它。
因此，在田間地頭，它成為很多人童年的玩伴。
無聊的時候抽上一把，這毛茸茸的小身體，又美又萌，簡直能變出無數花樣。
可以說，
狗尾巴草，就是一根碧綠的線，串起了很多人童年最美好的記憶。
02
喜愛歸喜愛，但你必須承認，作為田裡常見的野草，它確實有些“過分”了。
無論你的田地再貧瘠、再幹旱，就算是酸鹼地，它也能非常從容的、“驕驕”“桀桀”的生存下去，它對外部環境的要求，就是這麼低。
狗尾草毛茸茸的“尾巴”，其實就是它的花序。
作為風媒植物，隨便一陣風，就可以幫它授粉，而授粉之後，每株草能夠產生數千甚至上萬棵種子。
風，水，鳥，甚至玩草的我們，都成為它傳播種子的媒介。
這極其旺盛的生命力和繁殖能力，讓它一旦“不請自來”，就會迅速佔領田地，令農民們苦不堪言。
所以，在除草劑使用越來越普及的今天，一些農民對它痛下殺手：很多農田裡，已經找不到狗尾巴草的影子了。
這是一片十畝的玉米地，因為噴灑了除草劑，所以地裡沒有一根雜草，甚至連昆蟲也沒有，一片死寂。
以前人們常說“斬草除根”，現在呢，連長根的機會都不給。
再旺盛的生命力，也敵不過除草劑，和地面、道路的大量硬化，現在的農村孩子，對狗尾巴草已經不那麼熟悉了。
所有的物種，都在為人類的發展讓位。
03
無論如何，中國孩子的童年裡，應該有幾棵狗尾巴草。
因為我們民族與它的緣分，實在太深了。
在中國最古老的傳說中，神農氏嘗百草時，從狗尾巴草中選出穗大、粒重、質優的，培育成了小米，也就是“粟”。
那麼，這個傳說有多少真實的成分呢？
幾種重要的穀物中，水稻、小麥、玉米的發源地一直存有爭議，被很多國家搶來搶去，只有小米，基本上沒有任何疑問。
小米，就是中國人用土生土長的狗尾巴草馴化的。
也正因為狗尾巴草就是小米的祖先，所以它們才長得那麼像，幼苗甚至達到了“良莠不分”的地步。
不過，這個傳說也有虛構的地方。
中國人馴化狗尾巴草的歷史，可以追溯到幾萬年前，而神農氏嘗百草時，小米早已成為中國人的口糧了。
你知道狗尾巴草的後代——小米，對中華民族有多麼重要嗎？
它是中國古代的主要糧食作物，所以夏代和商代屬於“粟文化”。
而對一個國家最重要“社稷”二字，而其中的“稷”就是小米的古稱。
04
關於狗尾巴草的來歷，還有一個美麗的傳說。
相傳遠古時期，糧食可以不種而生，人們食之不盡，於是養生了驕奢淫逸的不良習慣。
天帝對此非常生氣，讓天降大雨，洪水連泛幾年。人們找不到糧食果腹，餓殍遍野。
這時，有一隻神犬，看到人們生靈塗炭，於是偷偷潛入天宮，在五穀秧苗上打滾，暗暗用尾巴沾滿種子，然後來到人間，把尾巴上的糧食種子播灑四方。這就是稻穀的穗子很像沾滿種子的狗尾的原因。
但神犬在竊谷的時候，不小心也粘到了一種野草的種子，將它帶到人間，這就是狗尾草。
其實，狗尾巴草對我們的貢獻，可不僅僅是孕育出了小米。
據說，因為它旺盛的生命力和生殖力，科學家已經完成了對它基因的測序。這項研究，將對人們培育新型的水稻有很大幫助。
另外，狗尾草可以在重金屬含量很高的土壤中生長，將銅、鎘、鉻這些有害物質聚集在根部。
可以預見，對被汙染的土壤進行修復，重建我們的生態環境，在這方面，狗尾巴草的未來還大有可為。
05
作為一隻有顏值、有故事的小草，狗尾巴草不管是以前還是現在，都太適合作為孩子童年的玩具了。
隨手摺下一把，就可以來上好幾節手工課。
一上一下，一纏一繞，一隻小狗就活靈活現的出來了。
可以做成花環、戒指。
還可以插花、或做工藝品。
它簡直是最天然最環保、最能培養想象力的手工材料。
最後，它還告訴我們一個道理，在大自然裡，無論是再普通、再卑賤的生命，都值得人類尊重和敬畏。
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