儘管在上一場比賽中經歷了地獄般的139秒，錯失了奪得輕量級世界冠軍金腰帶的機會，但25歲的伊裡-拉皮庫斯相信自己會有一個光明的未來，成為輕量級的世界冠軍。

2020年10月30日“ONE：獅城決鬥場”中，兩屆歐洲綜合格鬥冠軍拉皮庫斯帶著14戰全勝的戰績和100%的終結率，來到了世界冠軍李勝龍的面前。“當我第一次走進擂臺的時候，我就告訴自己，我要成為世界冠軍。我的夢想就在眼前，這是個不容錯過的機會，我會全力以赴，開創自己的時代。”

在比賽鐘聲響起後，李勝龍立刻遭到拉皮庫斯的重拳迎擊，這一刻拉皮庫斯彷彿看到勝利女神向自己揮手。但李勝龍堅持下來，利用鎖腿時的防禦漏洞發起地面砸擊，TKO 衛冕金腰帶。這場逆襲之戰一共僅花了139秒。拉皮庫斯首次嚐到失敗滋味。“我期待贏下冠軍，但這就是現實生活，我也會輸，但必須做好準備，專注於下一場比賽。”拉皮庫斯還年輕，級別第二的排名也證明他距離世界冠軍挑戰權並不遠。

4月8日，“ONE：轟天震地”將拉開戰幕，透過與 TNT電視臺合作，美國觀眾也能觀賞到這場精彩賽事。拉皮庫斯將迎戰北美傳奇拳手“地下之王”艾迪-阿爾瓦雷茲。阿爾瓦雷茲是來自費城的綜合格鬥巨星，在擂臺已經戰鬥了近20年，拿到過Reality Fighting、Bodog Fight次中量級金腰帶、Bellator和UFC輕量級金腰帶。拉皮庫斯只要擊敗阿爾瓦雷茲，就能在北美成為閃耀明星。

相比阿爾瓦雷茲30勝7負1無結果的職業戰績，拉皮庫斯14勝1負的勝率更高，但他知名度卻遠不如對手。拉皮庫斯9歲學習柔道，15歲從摩爾多瓦舉家遷往義大利。在陌生的環境中，格鬥幫助拉皮庫斯融入了當地社會。自從2014年在綜合格鬥擂臺亮相以來，拉皮庫斯連戰連勝。隨後他加入了佩託西奧戰隊，跟隨踢拳大滿貫選手“醫生”喬治-佩託西奧訓練。“無論是從技術還是從心理角度來看，與最優秀的拳手一起訓練都是提升自己的好機會。喬治和他的兄弟阿爾門是兩位非常優秀的教練，他們給我很多幫助，就像是家人。他們教會我，無論你獲得了什麼成就，都必須保持謙遜。沒有犧牲和勇氣，在任何領域都不可能成功。”拉皮庫斯站立技巧不斷提高，令他的技術越來越全面。

輸給李勝龍之後，拉皮庫斯再也不願品嚐失敗滋味。面對比自己年長12歲的傳奇拳手，拉皮庫斯認為“地下之王”已經過氣，他將暴打阿爾瓦雷茲，讓他退役。“阿爾瓦雷茲是最著名的拳手之一，是一個傳奇，我是看著他比賽長大的。但我會成為終結他職業生涯的人！”

拳怕少壯，這句拳臺名言會在這場比賽中再次應驗嗎？