俗話說“樹老先老根，人老先老膝”，判斷一個人是否變老了，先看看他膝蓋是否老了，比如說走路的快慢，能否上下臺階，能否蹲得下去等。
很多老年人常年膝關節疼痛，雖然又是貼膏藥，又是吃藥，一直治療，但治著治著，膝蓋就變形了，羅圈了。再去醫院檢查，做個核磁，結果往往是骨質增生、半月板損傷、軟骨磨損等。專家直接給出答案：換一個吧。
那麼膝關節該不該換呢？
首先，我們換膝關節主要想解決兩個問題：一個是疼痛問題；另外一個是功能問題。走一步疼痛難忍使患者倍受折磨，上不了臺階，腿不能打彎，好像不是自己的腿。
如此我們就要了解一下，為什麼會這麼疼呢？關節疼痛主要是因為膝關節周圍的肌肉、韌帶有了無菌性炎症，繼而痙攣，粘連，所以疼痛。當進行理療、按摩、針灸或穴位注射治療時，疼痛就會明顯緩解，這主要是這些治療有消炎活血的作用。
膝關節該不該置換？
關節為什麼伸屈不利呢？原因有兩個。其一是患者疼痛嚴重，不敢活動，活動幅度越大，症狀越為嚴重；其二是因為關節軟骨和半月板的磨損，關節腔的潤滑性下降，關節腔狹窄導致。
那麼為什麼有的患者用這樣的治療效果不明顯呢？越是病程越長、免疫力越低、接受不正規治療（如打封閉，用止痛藥）越多，區域性解剖結構被破壞，產生耐藥性，對藥物不敏感等，療效就越不明顯。
或者有的患者由於疼痛和功能下降，心情抑鬱不快，活動非常少，肌肉萎縮嚴重，也是療效不佳的原因。
那麼針對這樣的患者有沒有辦法呢？
第一是中藥整體調理，滋補肝腎、通督壯骨，以協調增強五臟功能，提升患者免疫力；
第二指導患者康復鍛鍊，堅持進行股四頭肌等張和等長鍛鍊，增強膝關節周圍的肌肉韌帶的柔韌性和力量，讓肌肉慢慢恢復。這一點非常關鍵，很多患者就是因為過於依賴於醫療，而忽略了自己的鍛鍊。肌肉萎縮非常迅速，但是肌肉的恢復是一個漫長的過程，堅持和信心非常重要。很多醫生也不重視這一點，而過於看重藥品和治療技術。
第三是選擇對症的中醫外治方法，如中藥外敷、手法調理、針灸調理等，可以消炎活血、消除痙攣，解除粘連，梳理肌筋，從而緩解膝關節疼痛僵硬等症狀。
第四是針對有些關節粘連嚴重，甚至形成疤痕組織者，可以採用微創技術，直接鬆解粘連，注射活血消炎藥物，如同對莊稼地“鬆土施肥”，使區域性組織血液迴圈得以恢復。
科學有序的治療緩解患者疼痛的同時，膝關節的功能也可以大幅度的。但是由於軟骨和半月板的磨損不可逆轉，關節腔的狹窄也不可更改，所以膝關節很難恢復到原來的水平。
膝關節該不該置換？
如果透過以上治療能夠達到疼痛大大緩解，功能得以改善，繼續堅持防寒保暖、康復鍛鍊、不勞累，膝關節疼痛就不會再向重處發展，還會漸漸地好轉，這樣就完全不用置換膝關節。
很多人並不明白膝關節置換，認為置換就如同汽車換車軲轆一樣，開車就走。其實並非如此。
首先，膝關節置換是個大手術，各種風險都會存在，在此不贅述。
其次，手術完成後如果患者沒有按照要求積極康復鍛鍊，或者醫生並沒有指導你正確康復鍛鍊，就會產生粘連，關節功能喪失，就需要再次進行鬆解手術。
再次，置換換成後有的關節依然還會疼痛，因為置換的是骨質，肌肉、韌帶、血管等軟組織並不能置換，如果手術完成不好，或者軟組織還是有炎症，膝關節還會疼痛。
最後，置換的假體並不能跟原裝的膝關節一樣活動自如，其活動範圍將大打折扣，你依然不能下蹲，有的甚至不能彎曲到90度。
更為關鍵的是，膝關節置換後效果怎麼樣？你的手術醫生並不能告訴你準確的答案。任何一個在大醫院做過手術的人，你們非常幸運地接到過醫生的回訪電話嗎？我想答案是否定的，如果沒有接到過，手術後效果如何，手術三年後效果如何，手術十年後效果如何？這些答案唯有接受手術本人最清楚。我這裡不是貶低手術醫生沒有愛心，只是他們太忙了，根本沒有時間，你如果不主動找他們，他們是沒有時間找你的。
這十幾年的時間裡，我倒是見過數例接受置換手術的病人，結果並不理想。當然，相對於每年幾十萬的置換手術患者，我也不能以偏概全。我只是分析這個問題的本身，希望膝關節疼痛的患者有所幫助。
膝關節該不該置換？
隨著醫療技術日新月異地發展，各種置換手術更是登峰造極，相對於腎移植和肝移植，膝關節置換隻是“小巫見大巫”，但是任何手術都是不完美的藝術，你永遠無法知道手術過程中會發生什麼，也不知道手術的最後結果是什麼，是一個單程票，不容你後悔，換了就別想再換回來。
所以，置換後結果是什麼？誰也不知道。
正是因為如此，我們才應該謹慎，才應該慎重，才應該多瞭解。如何用保守療法能夠解決，就儘量避免手術。
有時候片子上顯示患者的膝關節腔幾乎完全融合，沒有一點縫隙了，你也不用過於緊張。因為有人心臟主動脈堵了90%，而此人還能正常生活。所以人的關節有很大的潛力，很大的代償功能，不要被檢查結果嚇倒了。
當然，我今天並不是否定膝關節置換。我只是想告訴你，膝關節置換前，把能用的保守療法科學地用完，實在不行，“山窮水盡”時，再置換也不遲，置換的大門，隨時為你敞開！