1644年3月17日，李自成領導的農民起義軍開始圍攻京城。

在連續多年疲於應對起義軍和清軍的雙線作戰後，明軍已經逐漸喪失戰鬥力，京城被攻破也只是早晚的問題，這一點崇禎應該是能意料到的。

電影《大明劫》裡的崇禎形象

3月18日晚，在貼身太監陪伴下，崇禎來到了景山之上，眺望著城外的烽火連天，只能哀聲長嘆，徘徊不語。

不久後，起義軍攻入京城。太監王廉急忙跑來向皇帝報告，崇禎在宮中飲酒長嘆道：“苦我民爾！”此時另一位太監張殷試圖勸皇帝投降，憤怒的崇禎一劍將其刺死了。

之後，他開始安排後事。對於男嗣的處理，崇禎帝都命人保護他們前去避難，同時命令成國公朱純臣統領諸軍並輔助太子朱慈烺。

對所有女眷的處理則倍顯殘忍與悲壯，在周皇后與袁貴妃及眾妻妾入宮後，崇禎帝哭著對周皇后說：“你是國母，理應殉國。”

周皇后聽後也哭著說：“跟從你18年，陛下沒有聽過妾一句話，以致有今日。現在陛下命妾死，妾怎麼敢不死？”說完解帶自縊而亡。

之後崇禎帝又對袁貴妃說：“你也隨皇后去吧！”哭著拜別後，袁貴妃也自縊而亡。

崇禎又流著淚對15歲的長平公主說：“你為什麼要降生到帝王家來啊！”因於心不忍便左袖遮臉，右手拔出刀來刺向長平公主，先是砍中了她的左臂，接著又砍傷她的右肩，長平公主昏死過去，接著崇禎又一劍刺死了年僅六歲的昭仁公主。

在接連砍死了多名妃嬪後，崇禎命人去催懿安張皇后自盡。懿安張皇后名叫張嫣，是明熹宗時期的皇后。隔著簾子對朱由檢拜了幾拜後，懿安張皇后亦在寢宮自縊身亡。

3月19日凌晨，李自成率領起義軍從彰義門殺入北京城。崇禎帝手執三眼槍與數十名太監騎馬出東華門，結果被亂箭所阻擋，之後又跑向齊化門，但成國公朱純臣緊閉大門不予理睬。無奈崇禎又轉向安定門，看到的亦是大門深鎖，明軍守軍均已不見。

拂曉時分，崇禎看到城外火光沖天，又急忙重返皇宮。崇禎在前殿鳴鐘召集百官，卻沒有一個大臣聞聲前來。自此，崇禎對本朝大臣的失望簡直無以復加。

在提督太監王承恩的陪同下，崇禎又再次去往景山，在身上的藍色袍服上寫下遺言：“朕自登基十七年，雖朕薄德匪躬，上幹天怒，然皆諸臣誤朕，致逆賊直逼京師。朕死，無面目見祖宗於地下，自去冠冕，以發覆面。任賊分裂朕屍，勿傷百姓一人。”

之後，崇禎在一棵歪脖子樹上自縊結束了年輕的生命，時年僅33歲。

他死後僅三個小時，李自成拍馬直搗金鑾殿。那些政治堅定、慷慨激昂的部長們血戰到底了嗎？第二天他們就去李自成辦公室外，排隊請求安排工作。

景山公園那塊石碑上刻的是“明思宗殉國處”，“思宗”是崇禎的廟號。的確，崇禎和明朝的悲劇留給後世沉重的思考。

崇禎君臣的議事秀，空留千古憾事

崇禎皇帝死後不久，大清攝政王多爾袞給南明的史可法寫信，說得非常到位，也好像在替敵人難過：

你們明朝的幹部根本不考慮國家利益，就喜歡唱高調、講大話，哪怕火燒眉毛了，還慢條斯理地窮白話，作個決定比蓋棟樓還慢。當年北宋研究對策還沒散會，金軍就渡過黃河了，你們咋就不長記性呢？！

城破了，皇帝死了，魏藻德投降了。李自成問他：你為什麼不去殉死？這個無恥的人回答說：“方求效用，那敢死。”（“我正準備效力新朝，哪敢去死。”）

“鐵公雞”們的下場

大臣們如此，平頭百姓更是如此：誰當皇帝，關咱啥事，咱不照樣當老百姓嗎？守城士兵也是如此，沒有軍餉，咱為什麼要賣命？史載，闖王大軍圍城之時，京城守軍倒臥城頭，“鞭一人起，一人復臥”。

大明滅亡，浩劫來臨，接踵而來的是數十年殘酷的戰爭，無人能夠置身事外，明末清初人口損失慘重，後來才有了“湖廣填四川”，具體損失多少？從數千萬到上億，不同的統計，冷冰冰的數字背後，是無數的血淚悲劇。

一個缺乏信任與共識的國家，勢必一盤散沙。遇事誰也不肯擔責任，誰都想把責任推給對方、一味指責對方，勢必最後同歸於盡。

魏藻德，就是那個勉強捐了500兩銀子的傢伙，想投降，結果被拒，李自成手下大將劉宗敏指責其身為首輔而誤國，魏藻德為自己辯解：“我本是書生一個，根本不懂得政事，加上崇禎無道，所以才亡了國。”劉宗敏聽了大怒說，你從一介書生到狀元，不到3年就做了宰相，崇禎哪點對不起你，你竟詆譭他。說罷，命人掌其嘴數十下。

但打耳光，只是魏藻德噩運的開始。他被劉宗敏抓捕入獄，在被夾棍夾斷十指的威逼下交出白銀數萬兩，然而劉宗敏絕不相信一個內閣首輔僅有幾萬兩白銀，繼續用刑，5天5夜的酷刑後，魏藻德因腦裂死於獄中。他的兒子魏追徵又被逮捕，魏追徵說：“家已罄盡。父在，猶可丐諸門生故舊。今已死，復何所貸？”旋即被斬首。

陳演，哭窮的大明重臣，被劉宗敏囚禁後，主動交出4萬兩白銀“助餉”，被劉宗敏釋放，4天后，李自成出京攻打吳三桂，因害怕明朝舊臣趁機在北京作亂，決定殺掉一批明朝舊臣，陳演僅獲4天自由便被捉回斬首。

那些在崇禎面前哭窮的“鐵公雞”們，在闖軍的酷刑前，紛紛交出了驚人的財富。當時京城之間，棍杖狂飛，炮烙挑筋，挖眼割腸，北京城內四處響起明朝官員的慘嚎之聲。同時，城中富民不少人也被加以拷掠，平民的薪米盡被農民軍搶掠以供軍用。城內餓屍遍地。史料記載：經過殘酷拷掠，李自成軍共得銀7000多萬兩，均讓工人重新熔鑄成巨大的中間有孔竅的方板狀銀板，後來運往西安。

那個國丈周奎，當初哭著喊著只肯掏1萬兩銀子的守財奴，禁不住嚴刑拷打，被闖軍抄出了無數奇珍異寶，拉了幾十車，光是現銀就足足有53萬兩之多。

他本可以是個逍遙自在的王爺，皇帝這個身份原本與他並沒有關係。只是因為一個意外。明熹宗朱由校意外落水至病， 不治而亡。

歷史選擇了朱由檢，這個16歲的少年，毫無準備的被推上了歷史的舞臺。面對這個災荒頻繁，流民四起，盜賊猖獗，宦官當朝，風雨飄搖的大明王朝。

有人說他志達才疏，剛愎自用，沽名諉過、多疑善變、吝嗇刻薄、暴躁殘酷。批評他錯殺袁崇煥自毀長城；批評他放棄議和導致內外受敵；批評他的內閣首輔像走馬燈一樣更換；批評他死要面子不南遷；批評他致死不肯拿出內庫銀子。。。。。

本本以為以上說法都不無道理，卻絕不敢悉心贊同。一個敢於獨自一人面對一個勢力集團的少年，他以一人之力，除盡權奸閹黨勢力。作為皇帝，一國之君，他穿著樸素，食宿隨意，不貪酒色。僅此就絕非一般帝王可比。他兢兢業業，勤勉自律，孜孜不倦，一心求治。憑此，他絕不可能是一位愚蠢無能的君王。偏偏卻又成了王國之君，所謂“大廈大廈將傾，獨木難支”。

所謂皇權至高無上絕非對“皇帝”這個稱謂的完整闡述，作為皇帝的崇禎並不能隨心所欲。相反，當時的政治環境處處限制著崇禎的行動，約束著崇禎“中興大明”的滿腔抱負。在內一個個勢力集團爭鬥不休，枉顧國家利益；在外兵無糧餉，將領驕橫；天災人禍烽煙四起，岌岌可危的大明江山和行將崩潰的個人理想，逼迫著他不得不採取各種“非常”措施，希望能力挽狂瀾。種種的不應該，其實是種種的苦衷下的無奈。

崇禎另外致使明亡的一點是，皇帝和大臣之間的關係達到了空前的惡劣。君王不信臣子，臣子不體君王。崇禎當政之時，殺害的朝庭臣官之多，也是令人咋舌的。從這點看，皇帝對百官的監察並沒有鬆懈。這種盲目的殺戮，最終也使得臣子遠離崇禎帝，導致崇禎自諡前留下“諸臣誤我”，更加悽慘的是，崇禎死時，身邊僅有一個太監相伴，死後與皇后屍體置於皇宮的地上幾日都未曾有人來收葬，之前的臣子經過都當若無物，可見君臣關係已經差到極點。我認為這才是致使明朝最終衰敗的原因，君臣異心。明朝宣佈敗亡的標緻是從李自城打敗孫傳庭潼關的守軍，這個時候實際明朝已經滅了。有個電影就是講這個——《大明劫》，電影也反應出了明朝的一部分滅亡的原因所在。面對闖王，只有5000精兵，其實都是新兵，裝備也不行，哪算得上精，皇帝還不給兵，不敗都說不過去。