“鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善——《論語》”
公元前208年七月，自二世繼位以來的咸陽居民們已經習慣了“刑者相繼於道，而死人日積於市”的慘劇了，但這一次，他們還是傾巢而動了。因為咸陽監獄裡的李斯終於等來了他的結局。
肅靜的咸陽街道早已沒有了始皇陛下剛建號帝王時的繁華，冷風吹起明晃晃的鬼頭大刀，那個曾經不可一世的李斯老淚縱橫。死亡面前，李斯飛快的回顧自己的一生，從早年的艱難求學，到參與建立帝國的奮發圖強，再到晚節不保的淒涼晚景，一切都如夢幻般不可思議。
這世上的溫存，留給這個行將就木的老人的並沒有多少，李斯回頭對他的二兒子說：
“吾欲與若復遷皇犬俱出上蔡東門逐狡兔，豈可得乎！”史載李斯腰斬於市，夷滅三族。
往事越千年，早已換了人間。李斯死前念念不忘牽著獵犬打兔子的身影早已離我們漸行漸遠，後人也淡化了秦國滅亡加在他身上的口誅筆伐。我想，
如今的我們憑弔其“東門黃犬”這一典故的，更多的是以己度人，對於初心的執著。
“東門黃犬”假想圖
01
由於史料的匱乏，我們並沒有李斯早年太多的歷史材料。但可以確信的是，李斯在師從荀子門下，學帝王之術之前，他默默無聞了很長時間，一直在楚國當一介小吏。
所謂的吏，在文人筆下便是“暮投石壕村，有吏夜捉人”的為虎作倀；在百姓口中便是：“官如大魚吏小魚，完糧之民且沮洳，官如虎，吏如貓，具體而微舐人膏”的魚肉百姓。
無論哪朝哪代，“吏”這個身份，向來得不到社會主流的承認。
李斯卻與別的小吏不一樣，有見兩種老鼠的區別後，他慨嘆著命運的無常：“
人之賢不肖譬如鼠，在所自處爾！”
李斯又何嘗不是那隻住在廁中的老鼠，官斥之，民厭之，惶惶不可終日，如老鼠般銜些嗟來之食養家度日。
但那時的李斯是快樂的，歇工之餘的田園生活中，有著後來位列九卿，官拜秦國丞相時的念念不忘：
東門黃犬。
或許是想為妻兒帶來更好的生活，又或者是想一展胸中抱負，李斯並不滿足於此。幾經輾轉，中年的李斯至荀子門下求學，學習用今天我們的話說是就業渠道狹窄的“帝王之術。”但不幸的是，李斯同們的師兄弟大多是諸侯王公的少年英才，高冠博帶。
與李斯俱事荀卿，斯自以為不如非——《老子韓非列傳》
老鼠有區別，人同樣也有區別。同是求學，師弟韓非有韓國王室公子的身份，無凍餒之患，終日飽讀詩書不為生計發愁。而春去秋來，李斯睡在破衣裘中想的最多的，是家鄉的妻兒冬天有沒有米糧果腹。。。
於是強烈的現實反差中，李斯成為了一個現實主義者。
出生卑微的他有著對自己身份地位的強烈否定。他太渴望成功了，這種否定也只有一展胸中所學才會平息。這點在李斯辭別老師荀子的話中可見一斑
：
卑賤之位而計不為者，此禽鹿視肉，人面而能強行者耳。故詬莫大於卑賤，而悲莫甚於窮困《李斯列傳》
無形中，李斯離東門黃犬的“初心”越來越遠，這也為他將來受到慾望的反噬埋下了伏筆。
02
時代造就英雄，英雄亦推動時代前進。李斯是幸運的，在秦國統一與始皇執政後期的二十多年裡他是時代中的嬌子，真真正正的一人之下，萬人之上。
始皇與李斯的君臣際遇，一如秦孝公與商鞅般珠聯璧合，又一如范雎與秦昭襄王般有機互補。始皇要統一天下，成就霸業，李斯就出謀劃策，分化六國。始皇要君臨天下，四海昇平，李斯便運籌帷幄捍衛賈誼《過秦論》中，“奮六世之餘烈”之難得的勝利果實。
於是李斯的官位，伴隨著秦國的國運蒸蒸日上，一步一步由長史做到了秦國丞相，子女也與秦國王室互相聯姻，深度捆綁，形成牢不可破的利益共同體，這樣的秦國何負於李斯？
李斯的長子李由做了三川郡的郡守，一次請假回京的時候，李斯在家大擺宴席慶祝，文武百官都前去慶祝，門前車騎千數。誰曾想到當年楚國的小吏成為了今天已位極人臣，回憶往事，李斯想起了老師荀子說過的話：“物禁太盛。”他慨嘆不知道自己的結局。
物極則衰，吾未知所稅駕也！——《李斯列傳》
春風得意馬蹄疾，這時的李斯如日中天。始皇陛下對他言聽計從，子女比起後來平定安史之亂有功，六十大壽子女““滿床笏”的郭子儀，有過之無不及。他的身份地位，所作所為似乎都在與當年的那個楚國上蔡的小吏，那個荀子門下艱難求學的中年人相去甚遠，
慾望中
，
他也最終徹底忘記了自己的初心。
03、
如果不是後來始皇帝突然去世的那場變故，李斯的一生大抵是成功的。
然而沙丘政變的當口，李斯
老馬戀棧為了權勢地位，
他卻錯誤的選擇了與趙高胡亥等人同流合汙，也由此將帝國與自己的一生功名葬送。
李斯與趙高合謀，篡改遺詔，逼死扶蘇，讓胡亥當了二世皇帝。而且胡亥時期的廟堂那裡是始皇陛下時期可以同日而語的。政變後，胡亥在趙高的攛掇下：“
滅大臣而遠骨肉，貧者富之，賤者貴之。
”一場場慘案讓皇室公子公主與秦國的人才積累死傷殆盡，李斯難逃其咎，他的的雙手沾滿了鮮血。
甚至這時的李斯也早已沒有了年輕時給秦王嬴政寫《諫逐客書》的意氣風發，他為了爵祿不去制止胡亥貪得無厭，葬送帝國根基的無休止享樂行為，卻阿意順從。
他給胡亥的上了一份有名的《行督責書》，這封上書也永遠的講李斯釘在了歷史的恥辱柱上。從此，那個治國的乾坤巨匠死了，只剩下一個風燭殘年的老人。這封上書中，李斯為胡亥的無端行為找了很好的理論依據。
且夫儉節仁義之人立於朝，則荒肆之樂輟矣；諫說論理之臣間於側，則流漫之志詘矣；烈士死節之行顯於世，則淫康之虞廢矣。。。
落筆那一刻，李斯的結局便早已註定。他終究是屈服於自己的慾望。這封上書也導致了嚴重後果，讓胡亥更加嚴刑峻法，秦國這個腐朽的巨人終於無可救藥了。
04、
回到文章開頭，刑場上的李斯幡然醒悟，他這一生越來苦苦追尋的終究不過是一場鏡花水月。他的一切也都是自己一手造成的，讓一個楚國布衣成為秦國丞相的是自己；讓帝國丞相成為階下囚的也是自己；甚至間接導致秦國滅亡的，仍然是自己。。。
於是臨死之前的李斯想起了當年楚國的那個冬日傍晚：潮溼的炭火驅不走的寒風讓李斯莫名煩躁，儘管持家有方的妻子用野菜省下了不少米，但米缸依然已經見底。
李斯穿著破舊的補丁衣服，吆喝著年老的黃犬，帶著兒子一起出門打獵，希冀著獵到一兩隻兔子得以果腹。
天地間一片雪白，腳印很快的被雪覆蓋，一老一少一狗在斜陽中漸行漸遠。。。