現今很多腰纏萬貫，光鮮無比的足球巨星們都有著都有著辛酸的童年，甚至還有很多是在單親家庭長大的，跟隨著自己的父親或母親渡過了艱苦的童年生活。相比於很多生活貧困，但沒有實現足球夢的孩子來說，他們也是幸運的，他們在艱苦的生活中還堅持自己的足球夢想，並因為足球而改變了命運，擺脫了貧困的生活。
智利邊鋒桑切斯
現效力於曼聯的當家球星桑切斯出生在智利的託科皮亞，現在領著50萬磅的週薪，但是他的童年並不幸福，桑切斯還在上幼兒園的年紀時，他父親就以打工為名離開了家，一入礦山再也沒回來。至今桑切斯都未見過自己的生父。男主人的離去，讓桑切斯的母親不得不獨力承擔起撫養三個孩子的重任。
桑切斯作為家裡最小的孩子，從此再也不可能去幼兒園讀書了。取而代之的，是幫母親賣魚、因為無證營業被城管狂追、甚至沿街乞討。在不到十歲的時候，小桑切斯只有兩項謀生的手藝，一是沿街擦車，二是沿街賣藝——有人會讓桑切斯表演翻跟頭然後給他錢，因為他的柔韌性很好，給人的愉悅指數大概相當於耍猴。對於自己的這段艱苦成長史，桑切斯並不避諱，他表示：“我不得不翻跟頭賺錢，人們對我說：‘你翻一個跟頭，我們給你50或100比索。
好在，在一次一次的翻跟頭和街頭足球中，桑切斯家所在鎮的鎮長髮現了他的運動天賦。這位伯樂般的鎮長親自送了一雙球鞋給桑切斯，這讓小桑切斯備受鼓舞。但桑切斯後來回憶說：“我的第一雙球鞋是從當地一位鎮長那裡得到的，但這卻發生在我媽媽去看望過他之後。”
很快，桑切實斯憑藉著過人的天賦和出色的身體，他就進入了職業俱樂部，並在16歲完成了一線隊首秀。18歲時他以300萬美元的價格轉會到烏迪內斯。但是，因為他年紀太小了，所以被烏迪內斯租借回智利的科洛科洛足球俱樂部繼續練級。剛準備召回，他又趾骨斷裂，結果只能再次被租借到河床。幾經磨礪之後，桑切斯才終於回到烏迪內斯開啟自己的歐洲之旅。有了烏迪內斯的成功之後，桑切斯之後也是一直效力於巴薩，阿森納，曼聯這些豪門球隊，可以說是徹底走上了人生巔峰。
曼城邊鋒斯特林
現今效力於曼城的邊鋒斯特林出生在牙買加，童年時的他生活在一個充斥著槍支、毒品和暴力的街區。他和他的八個親戚住在一起，包括他的母親娜丁-克拉克。他們一家人住在一個僅有三件臥室的小平房裡，日子過的無比清貧，生活的十分艱難。
斯特林自己曾說過：“我的父親被槍殺的時候，我僅僅兩歲。“他的父親所居住的地區，周圍充滿了衝突和暴力。在斯特林三歲的時候，他開始接觸足球，他每天練習八個小時，只有周圍響起槍聲他才會停下來。後來，由於擔心斯特林的人身安全，他的母親娜丁離開了孩子的姐姐和祖母，離開了他們的故鄉牙買加，遠赴英倫，在倫敦落腳。她身無分文來到這個國家，讓自己掃廁所、換床單，現在她變成了養老院的主管。而她的兒子變成了英格蘭的首發球員。”
小時候和足球結緣的斯特林，最愛的就是吃葡萄籽，他懷念那時他童年最好吃的東西。當時他的母親在一些酒店做著保潔的工作，小小的斯特林早上5點就要起床，幫助媽媽打掃酒店的廁所。由於他出色的運動天賦，他的性格十分好動，這讓老師難以管教。當老師問他未來的理想，並得到了“足球運動員”這個答案時，老師還苦口婆心地教導他，“你知道有多少人想成為足球運動員嗎？”結果兩個月後，斯特林就成了英格蘭U-16代表隊的球員，那位曾經質疑他的老師，也成了他的鐵桿球迷。
隨後，他的職業生涯一路順利，而他也遭到外界的質疑，說他喜歡炫富，給母親買豪宅等，可他的回答是：“這是母親苦盡甘來之後應得的，如果有人想評論我母親家裡的浴室過於奢華，那我只能告訴你，15年前我和母親還在酒店裡打掃廁所，我們還會從自動售賣機裡買早飯吃。如果有人值得過上幸福的生活，那一定就是我的母親。”現在斯特林的母親一定會為他這個兒子感到慶幸和自豪。
足球天才小羅
在小羅8歲哪一年，他的父親在泳池因為突發心臟病去世，父親死後，當時還在格雷米奧青年隊效力的哥哥羅伯特擔負起撫養弟弟小羅的重擔。那一年他16歲，羅伯特曾是巴西快樂港格雷米奧俱樂部的一名半職業足球運動員。曾擔任過格雷米奧俱樂部守門員，後來負責看守俱樂部車庫，與羅伯特長相酷似的小羅開始慢慢在球場上展現出過人的天賦，所有曾經指點過小羅的教練都斷言這個孩子將會成為未來足球世界的主宰。為了讓弟弟能夠把所有的精力集中在足球上面，羅伯特毅然放棄了自己在職業足球上的前途。他知道，自己無論如何努力都不可能成為一個非常優秀的足球運動員，與其這樣，還不如全心全意培養小羅。
小羅沒有辜負哥哥的一片苦心。經過10年的艱苦磨練，17歲那年他終於得到了自己足球生涯中的第一份職業球員合同。21歲那年他加盟巴黎聖日耳曼，23歲那年，他成為了巴薩的一員。在短短6年時間裡，小羅完成了從一個青年隊球員到豪門領袖的三級跳。小羅成名了，但他從來都沒有忘記對自己有養育之恩的羅伯特。如果巴西也有“長兄為父”的說法，那麼小羅一定會承認，他欠哥哥的比欠父親的還要多。
加盟巴薩後，小羅的生活節奏比以前快許多，為了繼續讓小羅能夠專心於足球，長期保持良好的狀態，羅伯特擔負起了小羅除足球以外的全部事務。
羅伯特不僅幫助小羅處理商業開發的事務，而且還悉心照料他的飲食起居。小羅加盟巴薩之後，羅伯特專門把妹妹戴西接到巴塞羅那，讓他負責為小羅處理找房子等一系列雜務。小羅甚至連開車都不用自己動手，而是由他的侄子瓦爾迪代勞。可以說，在巴塞羅那，小羅過的是飯來張口的生活，他所要做的只是踢好球而已。
小羅能夠達到今天的地位，可以說每一步都有他哥哥羅伯特的功勞。當然，羅伯特也不是沒有得到任何回報。隨著小羅的人氣逐漸高漲，羅伯特在經紀人這個圈子裡的威望也開始急劇上升。如今，這個當年毫不起眼的半職業運動員已經成為了巴西好幾傢俱樂部的股東，他手下掌握著許多知名的巴西球員。就在不久前，他剛剛與格雷米奧俱樂部簽訂了球員培養的協議，從此以後，格雷米奧所有培養出來的青年球員都將由羅伯特負責轉會到歐洲。現在，無數的巴西足球青年都把小羅的成長軌跡當作榜樣，他們都以能夠成為羅伯特經紀公司麾下的球員而感到自豪。
刷牆工熱蘇斯
21歲的巴西國腳加布裡埃爾-熱蘇斯儘管身在曼城，但卻從未忘記自己的貧民出身，亞爾蒂姆貝里是聖保羅北部的一個貧民區。生活條件十分艱苦，但這裡卻是未來之星熱蘇斯心中的一塊聖地，因為亞爾蒂姆貝里孕育了兒時的熱蘇斯並帶他走上足球之路。
熱蘇斯的母親貝拉-露西亞有四個孩子，而且她得又當爹又當媽。就在最小的孩子熱蘇斯出生前，熱蘇斯的生父就拋棄了她和這個家。熱蘇斯的父親就這麼一走了之，貝拉每天要忙個不停，但她依然把孩子們照顧的非常周到。貝拉會仔細聞聞小熱蘇斯的呼吸，以確定他沒有開始吸菸。貝拉說，加布裡埃爾從來都不是個膽大妄為的孩子。鄰里們都知道，小熱蘇斯從來都不會去惹事生非。“首先，他家教很好，其次，他成長的社群也不斷的滋養著小熱蘇斯，”一位從小就認識熱蘇斯的警察瓦格納說道。
小熱蘇斯唯一的“劣跡”是踢球時，常常會不小心踢破鄰居家的門或者玻璃。伊斯梅爾-奧利維拉就是“受害者”之一，不過他從來不會責怪熱蘇斯和他的小夥伴們，因為他們會勇敢坦承自己的錯誤。“他們就在我家門前踢球，”奧利維拉說道，“有時候踢到了我的房門，他們會馬上過來道歉：“對不起，伊斯梅爾，是我不小心踢的。“所以我總是把球還給他們，但也僅限於他們。”“我一直覺得加布裡埃爾可以成為一個職業球員，因為他總是踢的最好的那一個，比其他孩子高出一截。”奧利維拉繼續說，臉上掛著笑容。
在生活中熱蘇斯很害臊了，而在球場上的熱蘇斯則是完全相反，他積極而奔放，在自己家鄉的球隊時熱蘇斯遇到了迭戈-弗法奧，一位體能教練出身的經紀人。迭戈對熱蘇斯只有最美好的記憶，他會安排小熱蘇斯和更年長的孩子甚至是成年人一起比賽，當然，保護起見，他會給熱蘇斯安排靠邊路的位置，而非有更多衝撞的中路，儘管小熱蘇斯一直踢的都是中路。但在邊路同樣出彩。“有一次我對他喊道，加布裡埃爾，你得加強進攻，而之後，他就漂亮的過掉了對手最強的後衛，為中路隊友送出了一腳精彩的助攻。”
以熱蘇斯的天分，去更大更好的球隊只是時間問題，然而，他從不忘本。他常常在接受採訪的時候講述自己對於家鄉的熱愛，而他也把亞爾蒂姆貝里紋到了自己的胳膊上。在去曼城前夕，熱蘇斯在亞爾蒂姆貝里開了個大派對。沒有媒體和球迷，完全是與家人和自小幫助過自己的人們盡情歡樂。而歡聚之後，熱蘇斯便背起行囊，離開家鄉，而可以確定的是，他的心永遠留在亞爾蒂姆貝里。
相比於很多有夢想又貧困的小孩,他們顯然是幸運的,因為他們實現了自已的夢想,過上了富足的生活,現實中還有很多很多因為各種原因而沒能走上職業足球道路的,也許他們還在貧困中掙扎。