所謂棋者，弈也；下棋者，藝也。中國“棋文化”自古以來，歷史源遠流長。下棋不僅可以磨鍊人的意志，還能陶冶人的情操。

在中國具有代表性的棋類是圍棋與象棋。它們不僅代表著中國古人文化的結晶，而且也是如今十分流行的智力娛樂遊戲，被搬上了比賽舞臺。

今天就來說說

中國兩大棋類之一的中國象棋！

起源

中國象棋具有悠久的歷史，對於象棋的最早起源，眾說紛紜，這裡略選幾例：

起源於傳說時代的神農氏，如元念常《佛祖歷代通載》說：“神農以日用星辰為象， 唐相國牛僧孺用車、馬、士、卒加 代之為機矣”。

起源於傳說時代的黃帝，如北宋晃補之《廣象戲格·序》說：象戲兵戲也，黃帝之 戰驅猛獸以為陣；象，獸之雄也，故戲兵以象戲名之。

起源於周武王伐紂時，明謝在杭《五雜俎》說：“象戲，相傳為周武伐紂時作，即不然，亦戰國兵家者之流，蓋彼時猶重車戰也”

起源於戰國之時，《潛居類書》說：“雍門周謂孟嘗君：足下燕君，則鬥象棋，亦戰國之事也。蓋戰國用兵，故時人用戰爭之象為棋勢也”

起源於北周武帝時，《太平御覽》說：周武帝造象戲”明羅頎《物源》說：“周武帝，作象棋”。

總而言之，中國象棋流傳至今已有千年歷史，不論最早起源於哪個朝代，都是中華文明非物質文化的經典產物，這是不可否認的事實。

發展

戰國時期

在戰國時期，已經有了關於象棋的正式記載 ，如：《楚辭·招魂》中有“蓖蔽象棋，有六簿些”。《說苑》載：雍門子周以琴見孟嘗君，說：“足下千乘之君也，……燕則鬥象棋而舞鄭女。”由此可見，遠在戰國時代，象棋已在貴族階層中流行開來了。

秦漢時期

到了秦漢時期，塞戲頗為盛行，當時又稱塞戲為“格五”。從湖北雲夢西漢墓出土的塞戲棋盤和甘肅武威磨嘴子漢墓出土的彩繪木俑塞戲，可以映證漢代邊韶《塞賦》中對塞戲形制的描寫。三國時期，象棋的形制不斷地變化，並已和印度有了傳播關係。

南北朝時期

至南北朝時期的北周朝代，武帝（公元561～578年在位）制《象經》，王褒寫《戲·序 》，庚信寫《象戲經賦》，標誌著象棋形制第二次大改革的完成。

隋唐時期

在隋唐時期，象棋活動穩步開展，史籍上屢見記載，其中最重要的是《士禮居叢書》載《梁公九諫》中對武則天夢中下象棋頻國天女的記敘和牛僧孺《玄怪錄》中關於寶應元年岑順夢見象棋的一段故事。當時象棋的流行情況，從詩文傳奇中諸多記載中，都可略見一斑。而象棋譜《樗薄象戲格》三卷則可能是唐代的著作。

宋朝時期

宋代是象棋廣泛流行，形制大變革的時代。北宋時期，先後有司馬光的《七國象戲》，尹洙的《象戲格》《棋勢》，晁補之的《廣象戲圖》等著術問世，民間還流行“大象戲”。 南宋還出現了洪邁的《棋經論》、葉茂卿的《象棋神機集》、 陳元靚的《事林廣記》等多種象棋著述。

元明清時期

到了元明清時期，象棋繼續在民間流行，技術水平不斷得以提高，出現了多部總結性的理論專著，其中最為重要的有《夢入神機》《 金鵬十八變》《桔中秘》《適情雅趣》《梅花譜》《竹香齋象棋譜》等。大批著名棋手的湧現，顯示了象棋受到社會各階層民眾喜愛的狀況。

新中國時期

新中國成立後，中國象棋得到迅速發展，1956年，象棋被列入到國家體育專案中，象棋整體水平也得到迅速提高。2009年國家體育總局正式批覆棋牌管理中心，“中國象棋”更改為“象棋”，英文譯名採用“Xiangqi”，以便讓這項國粹更好地走向世界。

象棋從古至今，流傳已有數千年，在發展過程中都與當局社會的政治制度有關，而且幾乎是縮影。

規則

如今的象棋有 32 枚棋子，黑、紅棋各有將（帥）1個，車、馬、炮、象（相）、士（仕）各2個，卒（兵）5個。

棋盤中間，寫有“楚河”“漢界”字樣，將棋盤分為相等的兩部分，這是比喻歷史上的“楚漢戰爭”。

隨著時間的推移，我國象棋在原有的基礎上變得更加變化莫測、趣味無窮。中國象棋的入門級規則見下圖：

勝負判斷

當棋局中出現一下情況判負，對方取勝：

將死——另一方走一步棋之後試圖吃掉一方的帥（將），但該方的帥（將）卻不能躲避；

困斃——輪到一方行棋，但按規定，己方無棋可走；

認輸——由於子力懸殊，繼續抵抗毫無意義的主動認輸；

長打（即長捉、長將、長殺、或一將一要殺）的一方通常判負；

行棋違規、違紀、超時等情況判負。

當棋局中出現以下情況作和：

雙方理論上無法取勝的簡單局面；

符合“六十回合規定”——從任意一步開始，六十回合內雙方均無損失一子；

一方提和，另一方同意和棋；

長跟、長兌、長攔、長獻、一捉一閒、或一將一閒，迴圈三回合後可判和。

中國象棋是中華文化中的一顆璀璨明珠，是人類發展歷史長河中智慧的結晶。作為一門高超的藝術，既要比試智慧，又要較量耐力，自始至終波瀾起伏，扣人心絃。

茫茫龍漢到今時，百折難逃一局棋。

殺馬回車從此始，萬方同慨更何時。

這大概就是象棋的靈魂和氣勢所在吧。