“錢”並非萬能，錢只能買到市場流通的商品，而道義、信仰、尊嚴等是無價的，也是不可交易的

“錢”是一個形聲字，“釒”（讀jīn）是形旁，表示它的金屬屬性，“戔”（讀jiān）是聲旁，標識讀音。“錢”字的本義是什麼呢？《說文解字》：“

（錢），銚（讀yáo）也，古者田器。從金，戔聲。”這裡的“銚”是古代一種類似鏟子、鋤頭的農具，錢就是銚，是“田器”，即農具。

種田的農具是怎麼變成了貨幣的呢？原來，周朝的中原地區流行一種鏟形貨幣，早期的稱為“空首布”，“布”即貨幣，“空首”是指鏟子的“首”是空心的，可以插上木柄，鏟子的尺寸也較大，與真實的農具類似；稍晚些的鏟形貨幣稱為“平首布”，鏟子的“首”已經變成了實心，完全沒有實用性了。據推測，這種鏟形貨幣是從真實的農具演化而來的，因為在農業社會，農具的用量大、家家戶戶都有，並且金屬農具本身就有價值，所以就成為一種方便的、可用於商品交換的媒介，最終發展為貨幣。

據學者研究，中國人在世界上最早使用貨幣，古埃及與古巴比倫文明的歷史雖然比中國早，但是考古學家至今沒有發現他們的貨幣，而在中國的文獻記載中，太昊氏時就出現了貨幣。中國人不僅發明了貨幣，而且首先在世界上使用了紙幣，時間是在北宋，這種紙幣被稱為“交子”。目前發現的最早貨幣實物是貝幣，也因此，古代文字中與財富有關的字大多與“貝”有關，如寳（寶）、貴、財、貨、貿、貸、債、資、販、賈等。

錢是財富的代表符號。人們對富足生活的追求，一方面促進經濟社會的發展，另一方面也帶來了諸如權錢交易、嫌貧愛富、爾虞我詐等社會問題。《後漢書》中記載了一個叫崔烈的人，用五百萬錢買了個司徒職位，眾人和其子皆稱其有銅臭味。西晉的魯褒曾經寫過一篇《錢神論》，諷刺當時“金錢至上”的社會風氣：“親愛如兄，字曰‘孔方’。失之則貧弱，得之則富昌。無翼而飛，無足而走。解嚴毅之顏，開難發之口。錢多者處前，錢少者居後……危可使安，貴可使賤，死可使活，生可使殺”。《錢神論》是千古名篇，“孔方兄”“有錢能使鬼推磨”的典故都出自這篇文章。

今天我們已經知道，對“錢”的神化與妖魔化都不是科學的態度。無論“錢”的形式怎樣變化，它自始至終都是一種工具，本身沒有“好”“壞”的屬性，只有“合法”與“非法”收入的區別，合法收入的錢助人實現美好生活願景，非法收入的錢，則損害公共利益，也足以毀名、害身。正所謂君子愛財，取之有道。

而且“錢”並非萬能，錢的功能是服務經濟發展，其影響也僅限於市場範圍內。錢只能買到進入市場流通的商品，而道義、信仰、榮譽、尊嚴、法律、自由、生命等——這些東西是無價的，也是不可交易的。如果有人拿這些無價的東西換錢，必被釘在歷史的恥辱柱上。

◎本文原載於《中國紀檢監察雜誌》（作者王志軒），圖源網路，版權歸原作者所有。