在楊家將當中，除了七郎八虎之外，就算楊宗保的夫人穆桂英算個人物。特別是在與

遼國的戰鬥中讓遼國的將帥們吃盡了苦頭。的父親並且對自己的夫君楊宗保有著救命之恩。這讓初出茅廬的楊宗保對穆桂英產生的出現也了愛慕之情。

穆桂英也算是名將之後，在五代十國的那個亂世。她的父親穆羽隱居在了穆柯寨。當然，穆桂英的父親也許是離開權力中心太長的緣故，要想重新掌握軍權也是十分艱難的事情。更何況穆桂英是一介女流之輩。而自大宋朝開國伊始，就制定了重文輕武的政策，更何況穆桂英的出現不啻是一個異類。

如果按出身的話，穆桂英是山賊出身，甚至連朱元璋劉邦的出身都比不上。但正好像有句話說的那樣，英雄不論出身，並且，從以後的軍事才能來看，他的能力的確不輸楊家兒郎。那麼，穆桂英又是怎麼上位的呢？

這還要從北宋與遼國的戰事說起。

北宋雖然於960年實行了統一，但相較於漢朝和唐朝甚至後世的明朝，都不夠說是大一統王朝的標準。也許是由於藩鎮割據的影響以及自身黃袍加身的過程，北宋自開國伊始，便實行重文輕武的策略，在軍隊出征之前往往都是兵識將，將不識兵。以至於出現了明明軍事實力很強的人，但戰鬥力卻非常的弱

在太宗和真宗時期，遼國多次興兵南下，北宋政權雖然經過了長期的抵抗，依然屢屢敗於遼軍之手。而北宋方面則傳言，若想徹底擊敗遼軍，穆柯寨的降龍木能夠起到很好的抵禦作用。於是，這個艱難的任務就交給了大宋朝的第一先鋒官楊宗保。

而楊宗保作為楊家的第三代，又自幼在軍營中長大，起初，他並沒有瞧得上山賊出身的穆桂英。認為只要我親自掛帥，不但將穆桂英父女手到擒來，降龍木也會順手奉上。但正所謂“理想很豐滿，現實很骨感。”在與穆桂英的較量中，不只是楊宗保，整個天波府都敗下陣來。自然，穆桂英雖是女流之輩，但確實不世出得帥才，而大宋的整個朝廷雖然也頗多為此，甚至頗有怨言，但最終還是公推穆桂英為帥。

其實，在穆楊成為夫妻之前，也經過了艱難的鬥爭，最終還是因為穆桂英真正決定向北宋投誠，並送上了降龍木，才真正讓穆桂英成為宋軍主帥，並接連打敗遼軍。特別是天門山大戰，宋朝也是頗費周折，最終打敗遼軍，為宋朝迎來了100多年的和平。

當然，穆桂英的戎馬生涯遠沒有結束。在宋仁宗時期，

西夏大軍又來進犯大宋疆土，而楊宗保也在一次戰鬥中不幸犧牲，其子楊文廣也生死不明。當噩耗傳到北宋朝廷，年逾百歲的佘太君又一次披掛上陣，此時，除下落不明的楊文廣外，天波府已經再無男丁。而作為孫媳的穆桂英也是毅然選擇成為宋軍當仁不讓的先鋒，並最終穩定了軍心。

年過半百的穆桂英身先士卒，躍馬橫槍，以先鋒官的身份，率領士兵們奮勇殺敵，直殺得西夏軍隊丟盔卸甲，哭爹喊娘、望風而逃。就這樣楊家將首戰告捷大獲全勝，為擊退外敵凱旋班師奠定了堅實的基礎。

楊家將一鼓作氣，乘勝追擊，當行進到虎狼峽時，遇到西夏軍隊的強力阻擊。穆桂英帶領兩名女將，趁深夜親入險境探測敵情，沒想到卻中了西夏軍埋伏，被亂箭射中壯烈犧牲。敵軍還將她們的頭顱砍下，掛到帳外去示威。

楊家另一位女將楊滿堂帶領援兵趕來，將穆桂英等幾人的無頭屍體收斂安葬。佘老太君聞訊趕來祭奠亡靈，悲慟而哭，聲震山嶽。就連山神都有感，落下石淚，此後這座山便呼為“滴淚涯”。

當然，雖說穆桂英只是傳說中的人物，但她和楊家將的精神

卻永留世間，鼓舞歷代華夏兒女，不斷地將抵抗外族侵略，誓死捍衛國家尊嚴的傳統精神發揚光大！