眾所周知，人類進入工業革命以來，生產力巨大飛躍，生活水平上了一個巨大臺階。第一次工業革命所開創的“蒸汽時代”（1760—1840年），標誌著農耕文明向工業文明的過渡；第二次工業革命進入了“電氣時代”（1840—1950年），以電力、鋼鐵、鐵路、化工、汽車等重工業興起，石油成為主要能源，並促使交通的迅速發展。而兩次世界大戰之後開始的第三次工業革命，以計算機的廣泛應用為標誌。

三次工業革命對世界的改變是巨大的，現代生產力出現了躍升，舉一些例子，一臺挖掘機相當於三五十個人挖土，一輛過載卡車可以搬運的東西需要一百個人來搬運。沒有工業化的裝置，勞動效率是十分低下的。談到工業革命，就不能不說石油，石油是工業的血液，沒有石油，工業裝置是無法運轉的。要說哪裡石油最豐富，要屬於中東阿拉伯國家。

20世紀初期，中東的沙特是一個很窮的國家，一無像樣的工業，二無像樣的農業，屬於沙漠貧瘠之地，後來這裡發現了石油，一下就富起來。中東的伊朗，也類似，伊朗是1908年發現了第一個大油田，19世紀40年代，由於第二次世界大戰的需要，加速勘探開發，又發現了很多高產大油田。1950到1973年期間，原油價格被西方石油公司地壓得很低，平均每桶約1。80美元。產油國（沙特、伊朗等）很不滿。世界工業發展對石油的需求急劇增長，但是，西方石油公司不同意提價，雙方的矛盾日益尖銳。

1973年10月，第四次中東戰爭（阿以戰爭）爆發，西方國家庇護以色列，憤怒的阿拉伯國家聯合起來，用石油教訓西方國家，也為產油國爭取利益。1973年10月16日，中東產油國聯合大提價。當時主要的工業國家西歐、日本、美國所需石油相當一部分來自中東。提價以前，石油價格每桶只有3美元，到年底，石油價格達到每桶11美元，提價3～4倍。大提價引發了1973～1975年的戰後資本主義世界最大的一次經濟危機。這次大提價，產油國賺得盆滿缽滿，進口國吃了大虧。

這次事件以後，世界各主要工業國家，開始尋找能源自給之路。20世紀70年代石油危機期間，惠廷厄姆是美國埃克森公司的一名工程師。面對可能出現的石油短缺問題，該公司投入人力財力研製充電電池。但是當時惠廷厄姆搞的這種充電電池體積大，且輸出功率太低。到了20世紀80年代，美國科學家古迪納夫採用了這種設計並加以改進，將電池輸出功率從2伏增加到4伏，但是，電池仍然可能著火。這輪到日本的科學家吉野彰了，他重新設計了電池的陽極，用碳包住鋰。這樣一來，電池就安全了，鋰不會再發生危險的反應了。隨後，世界各地的研究人員查遍了元素週期表，試圖研製出更好的電池，但是迄今尚無人成功發明比鋰電池容量更大、電壓更高的電池。這三人榮獲2019年諾貝爾化學獎。因為這三位科學家的傑出貢獻，我們現在的用的手機才能做到如今這般小巧，看看90年代的電影，當時的手機像磚頭一樣笨重。

如今，這種電池也廣泛應用於電動汽車上。說到這裡，不能不提一位中國企業家：比亞迪總裁王傳福。王傳福原本也是一位電池專家。王傳福1987年進入北京有色金屬研究總院攻讀碩士後，王傳福即開始對電池的研究，1990年碩士畢業後，留在該院301室工作，2年後，年僅26歲的王傳福被破格提拔為301室副主任。1993年，研究院在深圳成立比格電池有限公司，王傳福被任命為公司總經理。在工作中，王傳福發現，在當時自己研究的電池面臨著巨大的投資機會（90年代）。當時要花2萬-3萬元才能買到一部“大哥大”，而市場需求旺盛。王意識到行動電話的發展對充電電池的需求會與日俱增。1995年2月，王傳福和他的表哥呂向陽一起創立了比亞迪，取代日本電池企業的壟斷地位，成為第一流的電池生產商。2003年的時候，比亞迪開始進軍汽車產業，到2019年，成為中國電動汽車行業的領頭羊。從2019年往前推5年，電動汽車在中國還是一個概念，現在電動汽車已經跑遍了中國的大街小巷。這裡電動汽車的電池就是鋰電池（主要原理一致，技術細節有不同）。

在中國，目前電動汽車行業已經進入了高增長階段，2019年上半年，比亞迪新能源乘用車銷售14。6萬輛，同比增長94。5%，在全球電動車市場銷量排行第一。王傳福表示，在中國，當同檔次電動車比燃油車價格高出不超4萬元，買私家車選擇電動車更為合算（私家車一般每年行駛2萬公里，1公里油電差價5毛，電動車使用3年可省油費3萬元，加1萬元減免的購置稅，共4萬元）。至於計程車，一般一年跑10-15萬公里，購買電動車遠比燃油車合算。假定一年跑10-15萬公里，則一年可省油費5-7。5萬元，兩年可省油費10-15萬元。電動公交車、電動泥頭車（運渣土）、電動清掃車等同理。

以惠廷厄姆、古迪納夫、吉野彰三人獲得2019年諾貝爾化學獎為標誌，電池產業發展起來了，一大批電動汽車企業、電池企業崛起了，在中國有：比亞迪、寧德時代，在美國有特斯拉等。各工業大國樂見其成，畢竟電動車產業搞起來了，對石油的依賴也降低了，紛紛出臺政策補貼電動車產業。石油需要進口，但是電力的供應是充足的，有多種發電方式：水電、風電、火電、光伏、核電等。

為應對石油輸出國可能的漲價，中國政府也大搞高鐵、鐵路、軌道交通、電動汽車、電動腳踏車、共享單車等（以上皆不用油）。本著能用電就不用油的方針，出臺產業政策。中國的一位副總理說，中國要用10年左右的時間，基本實現能源自給。美國的做法是多管齊下，一是出臺產業政策，鼓勵企業研發生產電動車，補貼扶持特斯拉這樣的企業；二是鼓勵勘探企業開發頁岩油（頁岩氣）；三是出臺政策鼓勵企業生產生物燃料乙醇。這裡介紹一下燃料乙醇，美國是個農業強國，全國人口只有3億多，是中國的1/4或1/5。但是耕地面積卻有20多億畝。農業產量是遠遠過剩的。上世紀80年代，甚至出現了農業經濟過剩危機，那時候，美國農產品賣不出去，導致很多中小型農場破產。把過剩的玉米制作成生物燃料乙醇，這就是美國政府的思路。2004年以來，美國政府出臺產業政策，對生物燃料乙醇給予直接補貼。近幾年來，美國玉米產量的40%以上都被加工成乙醇，然後摻混到汽油中，在交通工具中“燃燒”。據測算，2016年，美國的石油對外依存度為26%，如果沒有燃料乙醇產業，這一數值將為36%。2016年，美國燃料乙醇產業取代了約5。47億桶的原油。

世界經濟形勢的不斷變化，特別是近五年來電動汽車產業的高速增長，使石油出口國家深感危機，經過慎重考慮，沙特王室擬將沙特阿美石油公司（沙特最大的石油公司）在香港證券交易所上市，其考量就是在目前油價尚可的時候，把沙特阿美的股份轉讓出去。

這世界各主要工業國家，大力發展鐵路、軌道交通、電動汽車、頁岩氣（油）、燃料乙醇等產業，對石油出口國家來說，簡直是釜底抽薪，這些政策，降低了進口依賴，壓低了油價。有人甚至斷言，再過十幾年，中東石油國家將重回貧窮。當然，我們也要看到，電動汽車對石油的替代也不是一蹴而就的，是個長期緩慢的過程，石油國家如果能妥善應對，結局也許不會太差。但是如果行為保守，不思進取，恐怕是不妙的，用一句話來說就是，石器時代結束了，不是因為石頭沒有了。