中國是四大文明古國之一，中華文化同樣也是唯一一個流傳到現在沒有被覆蓋的文明。那麼既然我們的文明有這麼多年的歷史，所伴隨它一起傳承的各類文化也是很多，那麼今天，我們就要談一談關於“飲食”這件事。

吃，是我們一生中非常重要的一部分，我們不僅是吃，而且還要追求更高層次的吃，因此出現了一個職業——美食家。那麼古代，對於“吃”這一部分到底有多講究呢？是怎樣發展到我們現在的呢？我們一起來看看吧。

四大菜系，定格先秦文化

春秋戰國時期，中華大地處於分裂與融合時期，因此，東西南北形成了各自不同的文化，那麼飲食也是如此，南北兩地各自與當地民族相融合，形成了自己的飲食文化。北方，形成了中國最早的地方風味菜系——魯菜系。南方，佔有“魚米之鄉”的楚人利用優越的自然資源，再與南夷特色相結合，形成了蘇菜的雛形。說完了南北，來瞧一瞧東西的分明。在西部，李冰父子治水後的“天府之國”吸引了大量的百姓，移民遷徙的過程中，與當地古代飲食文化相結合，形成了川菜的雛形。相比之下，粵菜的出現相對較晚，漢高祖被冊封為越南王時，利用珠江三角洲氣候溫和，物產豐富，可供食用的動植物品種繁多，水陸交通四通八達的優勢，建立了嶺南的政治、經濟、文化中心。因此這裡的飲食文化可以說是兼收幷蓄，飲食種類風格多變，種類豐富多樣。

中華飲食文化形成時期

秦漢時期，我國處於大一統的繁榮時期，經濟、文化等各方面飛速發展。在社會安定的大背景之下，飲食文化也逐漸形成了自身的風格。這種形成尤其體現在張騫通西域之後，從西域帶回了大量了域外食物，透過絲綢之路引進了石榴、葡萄、胡桃、西瓜等水果，黃瓜、菠菜、胡蘿蔔、芹菜、扁豆、大蔥等蔬菜，極大地豐富了飲食品種。被譽為“中國第五大發明”的豆腐也在此時被端上飯桌，據史料《本草綱目》的記載是劉姓嫡親淮南王劉安首創。另外，我現在常用的醬油、豉、醋等都是這個時期產生的。不僅如此，餐桌禮儀也在這個時期建立了起來。

飲食文化的峰值，唐宋時期

唐宋時期的文化發展到了一個極高的水平，是中華文化的峰值。飲食文化也隨著文化繁榮的大背景之下繁榮了起來。

在唐朝，麥、稻這些東西被重視了起來，並且隨之被端上了餐桌，成為人們日不可少的食物。講究美食，在唐代顯得尤為顯著。菜餚被分為三個檔次。第一個檔次高檔，是宮廷御用的菜餚。宴會上的58道菜可以說是唐代市場上高檔菜的代表。相比宮廷菜，中檔的官吏菜則稍顯親民一些。我們發現我國古代的上層社會的飲食之所以奢華考究，主要是因為選材珍貴，有些甚至是世界稀有，顯然這些不是普通老百姓能夠消受起的。

不斷髮展成熟的明清時期

明清時期的飲食文化，是我們最為熟知的了。“滿漢全席”“名小吃”這些自然不用說。在能吃飽之後，人們便開始追求更高層次的物質享受。在明清之際大量湧現。當時的學者們紛紛從“尊生”出發進行飲食養生的探討。這種以中醫學為學科基礎，濫觴於先秦，興盛於唐宋，至明清達到頂點的飲食養生研究，代表了在近代科學和營養學出現以前中國飲食文化發展的科學訴求。