繼瑞幸咖啡因虧損近十億而備受關注後，連咖啡也因經營問題而陷入爭議。近日，有訊息稱，因資金鍊緊張，連咖啡在北京、上海、杭州等主要城市開始大量關店。全國範圍內，關店比例已經達到30%-40%。

對此傳聞，連咖啡迴應稱，關店實際上是公司為保證重新回到盈利狀態，做好過冬準備，特針對不盈利和早期不符合品牌要求的店面，在春節前後進行了一輪店面調整。至於資金鍊緊張的說法，連咖啡則稱，就目前情況來看，連咖啡二季度將重新回到盈利狀態，且新一輪融資將於4月前宣佈。

只是連咖啡的迴應，並沒能讓爭議平息，對於連咖啡經營狀況的討論，依然在繼續。

關店、拖欠供應商款項，連咖啡爭議不斷

從經濟參考報的文章中，我們得以窺見連咖啡關店的場景。據悉，目前北京存在的60餘家連咖啡門店，已有20多家在春節歇業後便再未開門。位於豐臺區大紅門街道的石榴莊店、朝陽北路20號院的常營店等均在其中。

北京之外，上海、廣州、深圳、杭州等地的也沒能擺脫“關店潮”。曾在高峰時達到120餘家的上海地區，如今只剩70多家正常營業，而杭州則從十幾家門店跌至一家店。

在走訪過程中，來自外界的租金上漲以及來自連咖啡內部的銷量下滑，成為此次關店的原因之一。“房租漲了2萬多，他們有點接受不了，就走了。”一名來自食寶街的工作人員這樣說。

至於銷量，據經濟參考報稱，連咖啡的銷量一直處於下滑階段。曾經巔峰時可達到日均200杯以上的門店，如今僅有部分門店能夠勉強達到150杯，甚至有部分地區門店只能達到日均50杯的成績。

而對於銷量下滑的說法，經濟參考報並非第一個提及。

今年1月，連咖啡便被中國網財經曝出銷量下滑導致營收下降，以至於現金流緊張，拖欠咖啡豆供應商貨款近半年，其它糖漿等原材料及包材的付款週期也一直在拖延。同時，迫於多重壓力，連咖啡正在悄然縮減咖啡豆和機器等核心物資的成本。

在當時，連咖啡並未對現金流緊張一事做出明確迴應，僅表示“正在積極籌備2019年的擴張規模，和所有供應商也都是長期穩定的合作關係”。以至於連咖啡再度因關店而陷入爭議時，此前的現金流緊張也成為其經營不善的佐證。

當然，一切爭議的根本還在於連咖啡資金是否充足。根據企查查融資資訊顯示，連咖啡最新一輪融資為2018年3月12日獲得的B+輪融資。

儘管本輪融資金額達到1。58億人民幣，連咖啡也在此時宣佈自己實現盈利，但距今已有一年時間的融資，再加上產品研發、營銷、門店擴張以及自建配送等消耗，連咖啡現金流究竟如何，想必也是隻有自己知道了吧。

想要平息爭議，遠不是連咖啡一句即將公佈融資資訊就能做到的。

備受關注的網際網路咖啡，讓連咖啡騎虎難下

此外，連咖啡此次的爭議還在於其所處的行業。

2018年，“小藍杯”瑞幸咖啡與星巴克的頭部玩家爭奪戰，讓網際網路咖啡備受關注。連咖啡作為網際網路咖啡的另一代表，自然也是如此。

但隨著星巴克上線外賣業務，咖啡爭奪戰愈發激烈。在此情況下，瑞幸咖啡擴張的步伐不斷加快，連咖啡卻逐漸陷入被動局面。

最為直接的便是在門店形象上，2019年剛剛開年，瑞幸咖啡創始人、CEO錢治亞便在戰略溝通會上高調宣佈，2019年瑞幸咖啡要新建2500家門店，年底門店總數超過4500家。並在門店和杯量全面超越星巴克，成為中國最大的連鎖咖啡品牌。

而從未強調過門店數量的連咖啡，則有被掩蓋光芒的趨勢。連咖啡CMO張洪基稱“很多使用者喝我們的咖啡，但他們普遍反饋看不見我們的品牌logo，即使我們已經線上下開設了很多家小型的咖啡站點。”

為此，今年初，連咖啡宣佈將在北京、上海、廣州、深圳、杭州等一、二線城市的核心區域陸續開設一批形象店，數量在50至60家左右，主要集中於華東地區，並肩負起展示連咖啡形象的重任。

可以說，原本與瑞幸咖啡站在同一起跑線上的連咖啡，隨著資本不斷為前者加油，已有落後的趨勢。如果堅持走自己以前的道路，連咖啡將會把落後的距離繼續拉大，但追隨瑞幸咖啡的腳步，融資錢數又不足以支撐它的野心。

這也就使得有觀點認為，“連咖啡前期發展太快，選址盲目，後期開的門店不僅沒有增加營業額，反而拖累了老店的業績，再加上人力成本的增加，前期的融資也已經基本消耗殆盡。”

儘管對於連咖啡CEO王江來說，連咖啡的誕生，本為“傳情達意，無處不在”，並將融洽人際關係作為自己的重點。但王江也曾表示，連咖啡背後所蘊藏的人際關係資料，遠比微信的維度要更加細微，所以在2019年甚至是未來，他的重點在於研究並構建一個“咖啡大腦”。只是在連咖啡接連關店的背景下，即使王江“不差錢”，但構建“咖啡大腦”一事也將困難重重。

目前來看，連咖啡的關店行為，是希望透過節流而維持活力。但在後續融資不能及時跟上的情況下，這樣的舉動又能持續多久？截至發稿前，筆者與連咖啡工作人員取得聯絡，但對方並未對關店傳聞作出進一步迴應。