鯨魚

鯨魚和海豚都是哺乳動物，所以在很多方面，它們和人類一樣。它們有相似的骨骼結構，是溫血動物，並且胎生。這些動物和人類最大的區別，和我們各自所處的環境有關。

鯨魚和海豚擁有獨特的呼吸系統

，可以讓它們在水下長時間（有時是30分鐘或更長時間），而不攝入任何氧氣。

海豚

在陸地上，人類和其他哺乳動物都是

不自主地呼吸

-我們的身體會自動吸收空氣。而在海洋中，鯨魚和海豚必須是

自自主呼吸者

-它們必須主動決定何時呼吸。

這就帶來了一個問題，因為哺乳動物的大腦需要不時地進入無意識狀態才能正常工作，差不多就是睡覺的意思。

海豚

那麼，鯨魚和海豚怎麼睡覺呢？睡覺的時候如何進行呼吸呢？

當你是一個自主呼吸者時，完全失去意識是不可行的——如果你沒有及時醒來怎麼辦？

對鯨魚和海豚來說，解決的辦法是每次讓大腦的一半睡眠。

這樣一來，動物永遠不會完全失去意識，但它仍然能得到所需的休息。

海豚

科學家利用腦電圖研究了海豚的這種現象。在這個過程中，連線到頭部的電極會測量大腦中的電壓水平。由此產生的海豚大腦腦電圖證明，

在睡眠週期中，海豚的一半大腦確實

"

關閉

"

了，而另一半大腦仍在活動

。研究人員觀察到，海豚每天大約有8個小時處於這種狀態。

鯨魚

我們無法真正知道這種休息狀態是什麼感覺，但我們可以做出一個很好的猜測。它可能是類似於我們開始入睡時的半無意識狀態。

非常接近無意識狀態，但又對周圍的環境有足夠的意識，如果需要的話可以完全醒來。

鯨魚

那海豚和鯨魚在哪裡睡覺呢？

它們可能在任何地方睡覺，更合理的解釋是，它們會在靠近海面的地方睡覺，這樣它們可以很容易地上來呼吸空氣。

有時候，我們可以看到海豚像浮木一樣沿著海面慢慢地遊動（英文稱為logging），動作很小。據推測，這正是海豚在休息。