酒瓶的形狀
經典的波爾多酒瓶形狀常用於赤霞珠或梅洛葡萄品種(不管它們生 長在哪裡)的紅葡萄酒,以及波爾多的白葡萄酒。
經典的勃艮第和羅訥河酒瓶形狀很常見,主要用於黑皮諾、西拉、 歌海娜葡萄品種的紅葡萄酒和霞多麗的白葡萄酒,以及其他範圍廣泛的 葡萄酒。
起泡酒的酒瓶必須用更厚實的玻璃以撐住內部的壓力,一般來講它 看起來比較像大型的勃艮第瓶。而最昂貴的香檳的酒瓶則有它們自己的 特別形狀。
酒瓶的尺寸
標準酒瓶可以裝750毫升的葡萄酒,這就是為什麼按杯賣的葡萄酒,是按750毫升的比例賣的。半瓶是375毫升,但比較難找到。
這是因為生產商:
希望賣出儘可能多的酒。
擔心會有太多的氧氣進入酒瓶中,尤其對長期的瓶中陳釀 來說更是如此。
裝半瓶和裝整瓶的灌裝、封口、標籤成本差不多。
根據葡萄酒交易理論,對瓶中陳釀來說,最理想的尺寸是1500毫 升,因為這個容量的葡萄酒與氧氣的比例在理論上是最理想的。但是, 如果1500毫升的葡萄酒遇上爛的軟木塞,簡直就是災難。
如果再有更大尺寸酒瓶的高階酒,酒就更像是用來炫耀的東西了。
葡萄酒的酒精度
所有的葡萄酒酒標,都必須說明酒精百分比,雖然美國葡萄酒酒標 常用最小的字來說明這條有用的資訊。我要特別提醒你留意這一點,因 為酒精度對你酒後會不會宿醉有著很重要的影響。15%酒精含量的葡萄 酒與13%酒精含量的相比,不只是強了七分之一而已。但酒標上標出的 酒精含量與實際酒精含量有0。5%的差異,這倒是很常見的。生產商以前 喜歡誇大酒精含量,因為那時流行比較“猛”的葡萄酒。而現在,則趨向 於將酒精度標得低一些。體,“各類葡萄酒的平均酒精強度”。
正如前面內容所提及的,一個產區的氣候越熱,生產的葡萄酒就會 越強勁。有的釀酒師,特別是在德國一些相對較冷的產區的釀酒師,會 將一些還沒有發酵的葡萄中的糖分留在酒中,而不是讓它們全部發酵, 所以他們帶有殘留糖分的葡萄酒可能只有7%~9%的酒精度。不過,大 部分市場上在售的靜止酒,即非起泡酒,酒精度都在13%~14。5%之間。 當然,在氣候暖和的產區,比如羅訥河谷南部的教皇新堡,當地的葡萄 歌海娜需要足夠成熟,才能使酒的風味更極致,所以這種葡萄酒的酒精 度很容易就能達到15。5%~16%。
在世界上大部分地區,現在流行的是儘量降低酒精含量而不損失其 風味和特點,所以我們看到越來越多的葡萄酒的酒精含量在11%~13% 之間。高酸度是高質量起泡酒的特徵之一,所以製作香檳和其他起泡酒 的葡萄,會比靜止酒的葡萄採摘得稍微早一些,最後釀成的酒的酒精度 常在12%左右。而清新、微帶氣泡的莫斯卡託,常介於葡萄果汁與葡萄 酒之間,酒精含量在5%~7%之間。
一般來說,離赤道越遠的產區,葡萄酒的酒精度越低。但在歐洲比 較冷的產區,在發酵葡萄果汁時允許加糖,以額外提升1%~2%的酒精 度,這個過程叫作“加糖”(chaptalization)。這一釀酒方法的發明人是 讓-安託萬·沙普塔爾 ,曾任拿破崙時期的內政大臣,19世紀早期的 這個發明有效地解決了甜菜根過剩問題。
與之相反的做法是“酸化”(acidification)。酸化廣泛應用於氣候較 暖的產區。較冷產區如果要經歷炎夏,也漸漸允許使用,過程是在發酵 中的葡萄汁中加入額外的酸,通常是在葡萄中天然含有的酒石酸。在同 一個發酵罐中,禁止同時使用“加糖”和“酸化