最近聊完了胡林翼和左宗棠之後，感覺太平天國是個怎麼都繞不過去的話題，那我們就花幾篇來大致說說。太平天國的歷史意義咱就不提了，不談政治，就大致介紹下事情的脈絡。
不過我習慣聊一個人的經歷，從一個主線人物介紹更有趣。而太平天國人有非常多，各路大王遍地，這個開頭呢咱們就都不選，總要有開頭，先說說第一個跟太平天國沒太大關聯，但是也繞不開的人，梁發。
為什麼說他呢？太平天國的主要理論創作者和領袖洪秀全，就是看了他編的《勸世良言》，又在此基礎上從儒家典籍大量借鑑，從而中西合璧，組織起來了拜上帝會這麼個縫合怪。《勸世良言》的作者，就是咱們接下來要說的這位——梁發。
梁發
傳教一生
梁發，又名梁阿發，跟黃飛鴻是老鄉，也是佛山人。11歲之後呢讀了四年私塾，應該是家境問題讀不下去了，就去廣州打工，不知道是不是因為識字的原因，就去了搞紙筆印刷的洋行打工。
因為這會兒離鴉片戰爭還有二三十年，清政府以前被白蓮教、紅蓮教整得很鬧心，下令不讓私自傳教，所以基督教在最初階段也是邪教，屬於被打擊物件。蘇格蘭傳教士馬禮遜估計是對主愛得深沉，在英國就開始努力跟留學的人學中文，還在抄中文聖經。不過在中國傳教光有熱情說書也不是那麼回事啊，怎麼也得搞得宣傳材料，這個馬禮遜就開始琢磨找人印黑材料，就這麼認識了梁發。梁發這個人呢，應該還是有宗教信仰基因的，不然也不至於冒著這麼大風險印禁書，這可跟賣點禁片不一樣，抓住了不死也得扒層皮。
傳教艱難，多說一句，馬禮遜傳教二十來年，就給十來個人受洗了，難度可想而知。國內管得嚴，那就下南洋吧，南洋華人也不少，廣東福建人也多，沒準兒能曲線救國呢，馬禮遜就派米憐帶著26歲的梁發去了馬六甲，也就是在這裡創辦了近代第一個中文刊物《察世俗每月統記傳》，當然主要是為了傳教。梁發雖然就上了四年書，但寫作能力居然還挺不錯， 除了幫著一起印點刊物材料以外呢，還自己搞創作，估計到了現在也是個大V。第二年，梁發虔誠的精神感動了米憐，當然可能也是因為很能幹，梁發終於受洗了。受洗之後又在馬六甲待了兩年，不知道是想家還是咋，回鄉傳教。果不其然，被抓了。
馬禮遜不僅是個傳教士，還是東印度公司的，估計也是有點人脈的，梁發被救了出來然後就又去馬六甲繼續跟米憐一起傳教。
從影視劇經驗來看，傳教士的開始階段一般是開診所、辦學校，馬禮遜也一樣，在馬六甲辦了個英華學院，米憐是第一任院長，梁發也是校友，當然可能和開學的時候就7個人有關。
沒過幾年，米憐因為積勞成疾，畢竟又要搞雜誌，又要辦學校，傳教的任務不輕鬆，也可能是條件不好得了病，1822年病逝，梁發就回到廣東，繼續輔佐馬禮遜傳教，之後被馬禮遜委任成了中國第一名牧師。
點燃太平天國的小火苗
1832年，經過這麼些年傳教的經驗總結，當然也可能是風頭太緊張，不能出來傳教，梁發決定去掉聖經裡面那些神話部分，就寫那些愛人那些勸人向善的部分，形成了一部十萬字共計9本的小冊子——《勸世良言》。
為了擴大教會影響，梁發和其他的傳教士哥們一直傳教。傳教的基礎需要認字啊，大清識字率也不高，哪裡讀書人多呢？學校，考場。他們就經常去這些地方辦免費送書活動。
1836年，梁發又在廣州的考場免費送書，這本書遇到了一個考了兩次都沒考上讀書人，沒考上有點心灰意冷，看到免費的書有點新鮮就看看吧。這本書能夠在歷史上留下重重的一筆，多虧了這個人，沒錯，就是洪秀全。
不過洪秀全也不是這會兒就想造反，還得過幾年，再受點挫折。
參與禁菸
不過之後梁發和洪秀全再無交集，不過他和另一個大人物有交集。
1834年，英國的鴉片已經在國內尤其是廣東氾濫成災，梁發很是氣憤，寫了個《鴉片速改文》，說明鴉片很有危害，要求基督徒不能沾染，同時還希望傳教士給自己國家寫信不能再賣了。當然，這個文章被當做憤青的口號一樣，聽了當沒聽見。但是有個人聽見了，就是林則徐。1839年林則徐當了欽差大臣到廣州禁菸，看到了梁發的文章，就派人找他。這時候梁發在哪兒呢？在爪哇，傳信來說林則徐要他聊禁菸的事情，就趕緊回來了，正好林則徐也需要接待外賓，就想讓他給自己當翻譯。沒想到梁發太熱愛自己的事業，但是自己的兒子還年輕啊，就讓自己的兒子梁進德跟林則徐做翻譯，梁進德因為父親一直忙著傳教，小的時候被很多傳教士帶過，英文很是不錯，據說是林則徐翻譯班子裡英語最好的，經常拜訪各路海外人士。不僅如此，還受林則徐的指派，翻譯了英國人的《世界地理大全》，也就是後來的《四洲志》。林則徐後來委託魏源寫《海國圖志》，魏源不僅借鑑了《四洲志》，梁進德也幫助他翻譯了很多國外的文獻。
晚年
晚年的梁發仍舊堅持著自己的傳教事業，據說鴉片戰爭前還去找英國人說不要輕啟戰端，估計被轟出來了。
1855年，梁發病逝，他死前在幹啥呢？在廣州和香港來回奔波傳教，可見他多麼熱愛這個事業。
總得來說呢，梁發這個人呢，本心是挺不錯的，傳教的目的也是為了導人向善，同時也是第一個發聲斥責鴉片危害的人（1838年外國有個粗略的統計，中國菸民在一千萬以上），同時也是很愛國的，並不是個崇洋媚外的人。為了禁菸讓自己的兒子去幫助林則徐，說明他也是個愛國人士；只是他也並不是什麼大人物，只能發出來一點微弱的光，照不亮多大的地方，但是他的堅持精神，尤其是被抓過幾次依然堅持初心，我還是很欽佩的。
1963年，香港建了一所梁發紀念禮拜堂，離鯉魚門天后宮不算太遠，如果有機會，可以去看看。