死刑，是人類社會所有刑罰中，最古老的一種。
劊子手，作為中國古老而又邊緣的職業，總有一些鮮為人知的規矩和傳統，掌握著一些喪心病狂的行刑手段。
莫言老師《檀香刑》中，作為六刑之一閻王閂，就是一個離奇、殘忍且十分血腥的死刑故事，還夾雜著一些清代劊子手不為人知的一面。
（1）
咸豐十年，大內鳥槍處的太監小蟲子，把俄羅斯女沙皇進貢給咸豐一把槍給偷出來賣了。
這把槍是特別定製的物件，筒銀機，檀木託，託上鑲嵌著七顆鑽石，每顆都有花生米兒那樣大。
據說是賣了三千銀子，給他爹置了一處田莊。
當年初冬，咸豐要到塞外圍獵，指名要帶著那杆七星鳥槍。
憤怒的咸豐，決定用極其殘酷的刑罰，處死小蟲子。
慎刑司那幾個掌刑太監，就把幾種死刑報給了皇上。
咸豐聽了，感覺不夠殘忍，就讓刑部獄押司負責設計一個。
當時的刑部尚書王大人，接到聖旨後，連夜找到餘姥姥。
（2）
清朝，刑部獄押司裡，共有四名在冊的劊子手，這四名劊子手裡，年紀最大、資歷最長、手藝最好的被稱為姥姥，這一年的姥姥姓佘。
其餘三個人，依照資歷和手藝，分別稱為大姨、二姨和小姨。
其中，這個大姨叫做趙甲。
尚書王大人，召集餘姥姥和大姨趙甲，到簽押房問話。
王大人道：“皇上有旨，要刑部貢獻一種奇特的刑罰，整治那個偷了鳥槍的太監。”
餘姥姥沉吟片刻，道： “大人，皇上恨那小蟲子，最恨他有眼無珠，咱得順著皇上的意思做。”
王大人說：“有什麼妙法，趕快說來！
餘姥姥道：”有一種刑罰，名叫閻王閂，別名二龍戲珠，不知當用不當用。“
王大人道：”快快講來聽聽。“
餘姥姥便把那”閻王閂“的施法，細細地解說了。
王大人聽罷，喜笑顏開，道：”你們先回去準備著，待本官奏請皇上批准。“
（3）
餘姥姥接了任務後，就安排大姨趙甲，到護國寺南鐵匠營衚衕裡，找了一家鐵匠鋪，讓他們照著圖紙，打造好了”閻王閂“上的鐵頭箍。
隨後，又去了騾馬大街，買了些生牛皮，讓他們編成皮繩，拴在鐵頭箍上。
執刑前一天，王大人不放心，吩咐人從大牢裡提出一個死刑犯，押到大堂上，讓佘姥姥演習”閻王閂“。
餘姥姥和大姨趙甲，就把”閻王閂“，套在了那個倒黴的死刑犯腦袋上。
執刑的過程很簡短，也就是一袋煙的工夫，那個死刑犯就腦漿進裂，死了。
王大人說： ”閻王閂是有些厲害，但死得太快了。必須把執刑的過程延長，起碼要延長到一個時辰，皇上要讓小太監死的痛苦。“
接著，王大人又下令，從大牢裡提了一個死刑犯，讓姥姥和大姨繼續演習。
這一次執刑表演還算成功，足足折騰了一個時辰，讓那個死刑犯吃盡了苦頭，才倒地絕命。
王大人，面對著大堂上兩具屍首，說：”回去吧，把東西準備好”
第二天，公雞剛叫二遍，佘姥姥和大姨就起床準備。
餘姥姥把那“閻王閂”，一寸一寸地模了一遍，用三尺大紅綢子，珍重地包起來，然後恭恭敬敬地供在祖師爺的神像前。
劊子手行當的祖師爺是皋陶，如今的種種刑法和刑罰，都是他制定的。他的相貌，與三國裡的關雲長十分地相似，據說是皋陶轉世。
（4）
餘姥姥從柳條箱裡，取出了一束貴重的檀香，輕輕地捻出三支，點燃了，插在神案上的香爐裡。
佘姥姥帶著眾人跪下後，低聲唸叨著：
“祖師爺，今日進宮執刑，干係重大，望祖師爺保佑孩兒們活兒幹得順遂，孩兒們給您老人家磕頭了！”
眾人磕完頭之後，二姨端來一個青瓷的缽子，小姨倒提來了一隻大公雞。
二姨從青瓷缽子裡拿起一把柳葉小刀，在雞脖子上利落地一拉。
黑紅的血，哧溜哧溜地，噴到青瓷缽子裡。
一會兒，雞血流盡，將血獻在供桌上，佘姥姥，趨前，下跪，磕頭三個，伸出左手的食指和中指，從青瓷缽子裡蘸了雞血，一道道地，往臉上抹。
雞血的溫度很高，燙得指頭髮癢，抹完了臉，剩下的搓手。
為什麼要用雞血塗面？為了跟祖師爺保持一致，也為了讓冤魂厲鬼知道，執刑殺人時，劊子手不是人，是神，是國家的法。
（5）
到了中午，佘姥姥跟著太監，來到了一個寬大的院子。
院子裡跪著，一片嘴上沒鬍子的小太監。
偷盜鳥槍的小蟲子，已經被綁在一根柱子上。
柱子前面，有一個臨時搭起的看臺，臺子正中一排雕花檀木椅子。
正中一把椅子，特別的肥大，椅子上放著黃色的繡著金龍的坐墊。
老太監的一聲： “皇上駕到——”
六部的堂官和宮女太監們，全部地跪在了地上。
唯獨劊子手姥姥和大姨，昂著頭站在柱子一側，如兩座石頭雕像。
咸豐坐定後，讓眾人平身。
刑部尚書王大人，奏道：
“臣刑部尚書王瑞，遵皇上御旨，已著人打造好閻王閂，並選派兩名資深劊子手攜帶刑具進宮執刑，請皇上指示。”
咸豐說：“閻王閂在哪？”
王大人，雙手託著“閻王閂”，呈給了老太監。
老太監上前，彎腰接上去，捧到皇上面前，放在几案上。
咸豐伸出一隻焦黃的手，輕輕觸了觸那玩意兒，便讓老太監託著閻王閂，逐個兒讓身邊女人們觀看。
最後，老太監把閻王閂遞給了王大人，王大人將它還給了佘姥姥。
老太監走到臺前，“皇上有旨——給大逆不道的小蟲子上刑——”
慎刑司大太監陳公公，刑部尚書王大人，齊聲喊叫：“執刑——”
（6）
佘姥姥和大姨，在小蟲子的腦袋上，套好了鐵箍，小太監的兩隻眼睛，正好從鐵箍的兩個洞裡露了出來。
餘姥姥和大姨，各往後退了兩步，抻緊了手裡的牛皮繩子。
只見，佘姥姥胳膊上的肌肉一下子抽緊了，只使了五分力氣，立即就鬆了勁兒
雖然，牛皮繩子始終直直地繃著，但這力度是一鬆一緊。
小蟲子不停的怪叫著，哀嚎著，又尖又厲，很快就下半身就失了禁。
佘姥姥和大姨，二人暗中使上了源源不斷的力道，讓那鐵箍子一絲兒一絲兒地煞進了小蟲子的腦殼。
慢慢地，小太監的頭就被勒成了一個卡腰葫蘆。
小蟲子頭上的汗水早就流乾了，再流出來的是一層鏢膠般的明油，又腥又臭。
嘴裡還是，拼著最後的力氣在不停的嚎叫，毛骨悚然，十分滲人。
銅鑄鐵打的漢子，也熬不過這“閻王閂”。
小太監的那兩隻眼睛，從“閻王閂”的洞眼裡，緩緩地鼓凸出來。
黑的，白的，還滲出一絲絲紅的。
越鼓越大，如雞蛋慢慢地從母雞腚裡往外鑽，鑽，鑽……
噗嗤一聲，緊接著又是噗嗤一聲，小蟲子的兩個眼珠子，就懸掛在“閻王閂”上了。
小蟲子還沒斷氣，但已經昏了過去，跟死也差不多了。
他的腦骨已經碎了，腦漿子和血沫子從破頭顱的縫隙裡滲了出來。
刑部尚書王大人，跪倒，對著上邊說：
“執刑完畢，請皇上驗刑！”
皇上，起身便離開了這個簡易的刑場。
本文對莫言老師《檀香刑》中的故事，進行了加工和修改，所以很多情節，並未交代清楚，這是一個非常慘烈的故事，有興趣的朋友可以去看原文。
資料來源於：《檀香刑》
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