如果父母喜歡一件事情，他們很可能會錯誤地認為孩子也會喜歡那件事情。所以，當你工作得津津有味時，你需要觀察孩子是否感到厭煩並且不敢讓你知道。孩子應該將自己的全部精力放在他做的事情上面，你則應該把全部精力集中在孩子的身上，對他的一舉一動都細心觀察，但是又不能讓他知道你在暗暗地觀察他。你要事先想到他心中可能會有的想法，別讓他產生不對的看法，要讓他非常專心，以至於他不僅認為自己能夠做那件事情，而且因為他很清楚自己做的事情有什麼好處而滿心歡喜地去做。
不管你解釋什麼東西，關鍵是要詳細地展示它的用處，然後指出它的缺點，引起孩子的興趣。如果你想跟孩子解釋符號是如何讓人們忘記其所表示的東西，解釋金錢是如何讓人們產生各種各樣的雜念的，解釋為什麼盛產白銀的國家卻是最窮的國家，那麼你不僅僅要把孩子當作哲學家來看待，還要把他們當聖人對待，讓他們知道哲學家也沒搞清楚的東西。
有很多好玩的東西可以幫助我們引導一個孩子的興趣，並且這樣做時，既不會偏離他所能夠理解的實際的物質關係，也不會讓任何一個他無法理解的觀念在他心中產生。父母傳道授業的藝術在於，絕對不要讓孩子把精力花在那些不重要的小事上，而要讓他一直接觸他將來一定會遇到的重大事情，從而讓他有足夠的智慧來判斷人世間的善惡。和孩子進行交談時，要善於對你在他心中培養的思想進行啟發。或許其他孩子根本不會留意這樣的問題，但它將會讓愛彌兒整整思考半年的時間。
我和愛彌兒去一個有錢人家裡吃飯，去的時候發現一個盛大的宴會已經準備妥當，賓朋滿座，僕人很多，菜餚也很多，桌上擺著一套精緻的餐具。這套餐具漂亮且很有氣派，如果不常看到，會覺得它很奢華。我首先想到的是所有這些對我的孩子產生的影響。當宴會在進行中，各種菜被端上來時，我對著他的耳朵說：“你來估測一下，桌上這些東西在被端上來前被多少人碰過？”這樣簡短的一句話會在他的腦海中產生怎樣的波瀾啊！讓人心曠神怡的閒情逸致很快就不見了。他思考、他沉默、他估算、他心神不寧，當那些哲學家被美酒或佳人迷得神魂顛倒，像個小孩子一樣在那裡大放厥詞時，這個孩子卻獨自在那兒用哲學的態度思考問題。他來問我，我拒絕回答，我跟他說改天再告訴他。他急了，忘記要吃要喝了，恨不得趕緊離開餐桌向我追問到底。他的好奇心驅使他想趕緊知道這個問題的答案。
用這樣的一番話教育孩子多麼完美呀！像愛彌兒這樣一個任何力量都無法摧毀的人，擁有合理的判斷力。當他知道為了自己中午短暫亮相而晚上又要束之高閣的這身衣服，世界上許多人都在分擔費用，或許還有很多人為此經年累月地勞作，許許多多的人甚至為它犧牲了生命，那他會對奢侈的生活有什麼樣的看法呢？
你要細心留意他思考了所有這些問題後在心中得到了什麼樣的結論。他或許有了另外一番思考，或許看到那麼多人為了準備他的午餐來回奔忙時，他會認為自己是世界上一個很重要的人。如果你事先預料到他會這樣想的話，你在這種想法還沒有在他腦海中生成時，就能夠輕而易舉地阻止這種想法的產生，起碼能夠很快打磨掉他獲得的印象。如果他現階段只是因為想享受才去霸佔東西的話，那他僅僅能夠根據可以預知的關係來判斷哪些東西適合自己。做了一些運動後，他的肚子餓了，這個時候自在而悠閒地吃一頓簡簡單單的鄉村風味的飯菜可以讓人回味無窮。將這樣一餐飯和那場盛大的讓人拘謹的宴會相比之後，他足以感到宴會上的東西並不會給他帶來什麼真正的好處。
我們假想一下，在這種情況下，你會跟孩子說些什麼。“好好回味一下這兩頓飯，你更喜歡哪一頓？哪頓飯你吃得最舒坦？哪頓飯吃的時間長卻也沒有讓你感到厭倦，同時又不需要更換餐具？但是，你要注意到其中的差別：你認為非常好吃的黑麵包，是用那個農民收穫的麥子製成的；那紅色的酒是用他園子裡的葡萄釀造的，既解渴又有益於身心健康；桌上的餐布，是他的妻子、女兒和僕人在冬天裡用他種植的大麻織就的；桌子上的飯菜全部都是他自己家裡人做的，附近的磨坊和集市是他這輩子去過的最遠的地方。可是，那奢華宴會的一張桌子上雖然有從很遠的地方運來的物產，又經過很多人調製，但你真正覺得享受的是什麼？如果你沒有吃一頓像樣的飯，所有那些東西又有何用？桌子上有哪一樣東西是專門為你製作的？”你還可以這樣問他：“如果你是這家裡的主人，你會覺得所有這些真奇怪，因為你向他人展示了奢華的享受，但是自己卻一點兒沒有享受到。費心費力的是你，快樂的卻是別人。”
這樣的一番話或許很順耳，但是對愛彌兒卻沒有什麼實質意義，因為他還不懂這些，他不能把別人的想法當作自己的想法。所以，跟他說話要簡單點兒。經歷過這兩次吃飯的事情之後，一天早上，我跟他說：“我們今天去誰家吃午飯？去這家，你會看到桌子上一大半的位置都擺著各種銀器，在用餐後點心時，你會看到像鏡子一樣的盤子裡擺滿了紙花，還有那些女人把你當作小孩子來逗，跟你說一些不著邊際的話。或者去離這裡兩英里遠的村莊，去那些高興地拿出上等的乳酪來招待我們的人家裡？”愛彌兒肯定會選擇後者，因為他既不喜歡說廢話也不喜歡場面上的事情，他無法忍受那些束縛，那些山珍海味他一樣也不喜歡。但是，聽到可以去鄉間，他總是心馳神往，他很喜歡好的水果、蔬菜、乳酪和人家。走在路上的時候，他很自然地說起他的想法。他說：“我覺得，所有那些絞盡腦汁想辦大宴會的人，要麼是在浪費精力，要麼就是不懂我們真正喜歡什麼。”
