青花，一般指以鈷為原料在胎上繪出紋飾，然後施以透明釉，在高溫下一次燒製成的釉下彩瓷器。以目前的資料來看，青花瓷器在唐代已經有萌芽。1975年，揚州唐城遺址出土的青花瓷片，是迄今為止考古發現的最早的青花瓷片。宋代也有部分出土，但表現還不算成熟，一來當時景德鎮的白瓷還是屬於青白瓷器的範疇，二來當時本土的青花料質量不高。兩個原因使得生產出來的青花白瓷，青花不青，白瓷不白，所以並算不得上乘的藝術品。

青花鴛鴦荷花（“滿池嬌”）紋花口盤

景德鎮高嶺土的發現與使用

到了元朝時，景德鎮一來由於瓷土資源枯竭的壓力，二來想要燒製出更為白淨的瓷器，不斷地嘗試用其它種類的瓷土燒製，終於發現了燒製白瓷的絕佳材料——高嶺土。高嶺是景德鎮東北部的一個小山村，從高嶺村開採而來的高嶺土，經過淘洗過製成方形磚一樣的土塊，當地叫不（音dun）子，運到山腳下的碼頭，經由河流運往景德鎮。

青花鴛鴦荷花（“滿池嬌”）紋花口盤

雖然發現了一種新型的制瓷材料，但並不能替代原來的瓷土。事實上，高嶺土並不能單獨用來燒製瓷器（高嶺土是一種比較常見的資源，歐洲其實一直都是有的，這也是18世紀以前歐洲都不具備生產瓷器的原因）。它的使用，在於透過加入原有的瓷石材料，混合之後，可以大大地提升瓷器的硬度和白度。這種混合後的新材料，其品質甚至超過了最為優質的瓷石材料。景德鎮的匠人，對瓷石與高嶺土的混合，有一個形象的比喻，高嶺土是骨，瓷石是肉。骨肉均勻，才能燒製出最優質白淨的瓷器。

青花鴛鴦荷花（“滿池嬌”）紋花口盤

歷史上把這種混合稱為“二元配方”，在景德鎮成為宮廷專用窯場後，這個配方就被嚴格保密，景德鎮的制瓷器工藝也飛速工展，民間制瓷被遠遠甩在後面。在西方人眼裡，這種將石頭燒製成白淨器物的手段，似乎只有神仙才能做到，他們花費幾百年的時間始終不能探其奧秘。

藍釉白龍紋盤

元人對白色與藍色的喜愛

藍是天的顏色，元人不僅喜歡以藍彩裝飾瓷器，元代宮殿也大量使用藍色琉璃，在《元史》的《輿論》和《祭祀志》中記錄，在宮廷儀典中，更是大批使用藍色織物。元代畫家劉貫道所繪的《元世祖獵圖》上，就連忽必烈所乘馬的掌泥都是藍色。

藍釉白龍紋盤

相傳成吉思汗降生時，掛著九條白旗，被奉以汗號，又由此衍生哈達的意義。獻哈達，是蒙古族表示敬意的禮節，哈達的顏色分白色、藍色、黃色三種，以白色為尊，獻給佛或者是長輩的必須是白色綢質哈達。元代陶宗儀在《輟耕錄》裡提到：元代“國俗尚白，以白色為吉祥。”

青花纏枝牡丹雲龍紋罐

因此，白色與藍色被用到了漢人文化的瓷器上。元人對瓷器其實並沒有太多的欣賞，他們燒製瓷器更多的是想要了解融入漢人文化。瓷器雖然是漢人文化的產物，但元青花最終所表現的卻是元人的思想與喜好。元青花的龍紋罐，象徵著元朝帝王，威猛霸氣、桀驁不馴，有橫掃千軍之勢。元青花的人物題材也有“鬼谷子下山”“蕭何月下追韓信”“李靖救唐主”等於戰爭相關的，無不體現著元人的喜好。與宋人的“崇文”比起來，明顯是“尚武”。

青花纏枝牡丹紋罐

“蘇麻尼青”將元青花瓷器之美表現到極致

話說回來，景德鎮的“二元配方”解決了瓷器白淨的問題，但是藍不夠藍的問題卻是靠貿易才解決的。景德鎮最先為元宮廷所燒製的瓷器，青花並未達到標準，直到後來有人商人從西方帶來了“蘇麻尼青”，到此元代青花瓷器才算達到完美。

青花纏枝牡丹紋罐

然而，就是如此完美的元青花，國內的傳世品卻少之又少。一來，能用上“蘇麻尼青”的青花瓷器，成本高，除了王宮大臣之外，就是有些歐洲商人花高價錢定製的。二來，當時的漢人其實對這種外觀粗獷，顏色鮮豔的制瓷風格並不是非常喜歡。畢竟與漢人的謙和溼潤性格有些格格不入。

青花纏枝牡丹紋罐

我們來看看全世界元青花的重要館藏地。數量最多的是土耳其伊斯坦布林託普卡帕宮博物館，有40件之多；排名第二的是伊朗國家博物館，有32件。新中國成立後，高安出土了一批窯藏瓷器，其中有19件元青花，排第三。

土耳其和伊朗都不是“西方列強”，所以大致要排除館藏之物是巧取豪奪而來，相反他們當時卻是“蘇麻尼青”的重要供應商。事實上，這些館藏青青花，就是數百年前，他們給景德鎮下的高價訂單。波斯商人把優質的青花料運往中國，請景德鎮的匠人利用本地的人力與工藝，按照他們所需要的款式、紋飾燒製出相應的瓷器，再運回波斯，甚至世界各地。

由此，景德鎮的元青花聞名於世。

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