東漢順帝時，有一位叫樊英的隱士，熟通《易》學，會佔星術，且能推算災異。因此，有很多不遠千里來跟他學習。

有天，他帶學生出遊，忽然有陣暴風從西方吹來，他對跟在身邊弟子說：“此風西來，成都必有火災，非禳解不可！”

說完，拿出葫蘆喝了一口水，向西噴去，然後說：“好了。”並讓弟子記下時辰，以便日後驗證。

後來有蜀地商人經過，閒談時說前此日子成都大火驟起，幸好彼時東方移來一團黑雲，帶著大雨澆滅了肆虐的大火，蜀人才不致於遭受大災。

樊英的徒弟拿出記下的時辰，正好是老師禳解的日期。

由於樊英術法高深，常被郡州周邊官、民奉為神明，州府多次禮請他出來做官，都被他拒絕。東漢安帝時，也召他入朝做博士，他仍以患病為由拒不就徵。

到了東漢順帝時，欲徵求天下有才智的隱士，特地用了策書玄纁，來到樊英隱居的壺山，優禮敦聘他入朝為官。

面對新皇帝的禮請，樊英還是推說有病，漢順帝下詔嚴詞責備當地郡吏辦事不力，郡府官吏惶恐不已，硬把樊英塞入車中，連夜馳往京城。

到了京師，樊英還是藉口病重，拒不下車，朝廷命人將他連車帶人，一起推入宮中。

誰知見了皇帝，老頭竟然倔強不拜，這在當時可是大不敬的行為啊！所以，連性格溫和的漢順帝也生氣了，嚴厲地斥問樊英：“朕能生君，能殺君；能貴君，能賤君；能富君，能貧君。君何故敢慢朕命？”

順帝這番話的意思是：我能讓你活，也能讓你死。能讓你成高貴的人，也能讓你成下賤的人。既能使你富裕，也可讓你貧窮。我是執掌天下的一國之君，你為什麼敢這樣輕視我的命令？

這話要放在別人身上，早就被嚇得魂不附體了，但人家樊英畢竟是得道之人，不僅毫無懼色，還能平靜從容地逐條反駁皇帝：“臣由天授命，命當死即死，陛下怎麼生臣？怎能殺臣？臣見暴君如見仇敵，入朝尚且不願，求什麼貴官？平居環堵自安，南面王不易真樂，怕什麼賤役？陛下怎能貴臣？怎能賤臣？祿不以道，雖萬鍾不受，獨行己志，雖簞食不厭，陛下怎能富臣，怎能貧臣？”

樊英這話裡透著剛直，按現在的語言就是：我的命該死該活是由上天決定的，陛下怎麼能讓我該死不死、該活不活呢？我見到暴君如見仇人一樣，兩代皇帝都徵召，我連朝廷都不願入，難道還稀罕當貴官？我居住的雖是破舊房屋，卻心中清靜安穩；如果被封王封侯成了達官貴人，反而得不到真正的快樂，陛下怎會讓我覺得高貴，又怎會使我感到下賤？如果得到的俸祿不符合道德標準，雖有千萬我也不會要。獨自堅持自己的操守，雖粗茶淡飯也很滿足。陛下怎能讓我喜歡富裕、讓我嫌厭貧窮呢？”

樊英這一席話，讓順帝無詞可答，再看他一臉安祥，剛才的怒氣也漸漸消散，就讓人先把他們師徒安頓下來，並派太醫為樊英配藥療疾。

樊英在京師住了幾個月，雖然順帝每日以弟子禮向他求學問道，但他還是以患病為藉口，堅決要求歸隱壼山。順帝無奈，最後只好讓他以光祿大夫的身份，提早退休回家，過他嚮往的閒雲野鶴生活去了。

樊英在歷史上是有名的儒士、方士和隱士，這麼多名號集於他一身，可見他的博學和神奇。

一般來說，儒家追求的是＂修齊治平”的治國理念，是入世的。而方士和隱士講的是一切皆有數，清靜無為而無所不為，是出世的。那麼，這兩種能兼而有之的，他必定就是超凡脫俗、不同凡響的人了。

可是樊英這個人，既有學識，又有能力，為何卻屢次推辭入朝做官、為國效力的機會呢？

史書上說樊英精通讖緯學，通曉盛衰之理，我想他應該是早就看到了東漢王朝在外戚和宦官兩類人的操弄下，已徑無可救藥地進入衰落敗亡的快速通道，所以才會釆取＂危邦不入，亂邦不居。天下有道則見，無道則隱”的處世態度的吧？