劉魯元，作為劉邦唯一女兒，西漢第一位長公主，歷史存在感，比起後來的館陶公主，平陽公主並不高。魯元並不是她名字，而是封號，受封魯國公主，又是長女，諡號為元，所以叫魯元。
呂雉以狠辣無情著名，可是作為母親，對自己的唯一女兒，倒是捧在手心，是她的心肝寶貝，
如果不是她幾次跪求劉邦，劉魯元的命運就一言難盡了。
憑著一張空頭支票1萬錢，大齡青年劉邦獲得了呂公的青睞，把大女兒呂雉嫁給了時任泗水亭長的他，怎麼說他都是撿了大便宜，可是也沒見劉邦有多珍惜。
後來他們生下長女名劉魯元，一個兒子名劉盈，即後來的漢惠帝。姐弟之間相隔約七年。
劉邦雖然農民出身，可他天生討厭幹農活，整天就是喝酒吹牛，帶領一幫手下管理維持泗水治安。收入估計都貢獻給酒館了。可想而知，呂雉跟著他，受了不少罪，她不但要種地務農、揀拾柴火、做飯洗碗，還要照顧孩子和牢騷滿腹的公公。
劉魯元肯定也沒啥福可想，要每天跟著媽媽下地清除雜草，幫助母親做家務，還要哄逗弟弟。
自從劉邦在芒碭山入林為寇以來，呂雉帶著孩子氏一直住在沛縣，後來隨著劉邦越來越忙，忙著在外打仗，
幾乎都不在沛縣，劉魯元見到父親就更少了，得到父愛的機會微乎其微。
後來，劉邦成為漢王后，劉家情況有所好轉，在劉邦手下的人的幫助下，劉氏一家搬入一棟大房子裡。劉邦還找了一位叫審食其的三十來歲的小白臉為劉家管理家務。
劉邦佔領項羽老巢彭城時，項羽正在與齊國打仗，當他得知老巢被佔領後，急匆匆返回，而且夜襲彭城，劉邦只有逃跑，在途中竟然遇到了也在逃跑的一對兒女。當時女兒劉魯元十一歲，劉盈四歲。這讓劉邦又驚又喜，可不久就厭煩了。
兒子根本不認識劉邦，嚇得哭鬧不止。劉魯元也是又驚又怕，不斷地解手，導致行程很慢，劉邦氣的把孩子推下馬車，後來在夏侯嬰幾次抱回來後，才勉強帶著孩子逃命。
所以劉魯元的童年就是在鄉野長大的姑娘，與處在底層的農家女兒沒什麼兩樣。後來跟著父親逃到豐邑，才結束苦難生活。
可是命運就會開玩笑，父親在，相依為命的母親又不在了，當時呂雉和呂太公被項羽擄去做了人質，這一去呂雉又在項羽那裡待了三年。
魯元就這樣和弟弟相依為命，在沒有母親的陪伴下長大了。在古代，14歲都可以出嫁了。不過，作為唯一女兒，劉邦也不會那麼草率的。
後來看中了趙王，開國功臣張耳的兒子張敖，張敖作為第二代異性王，劉邦答應魯元嫁給他肯定有拉攏監視的考慮在內。自從確定了婆家後，劉魯元的命運，還是有些小插曲的。
楚漢相爭結束後，劉邦才有心思對付外患，當時北方的匈奴已經很強大了。由於得到的訊息不可靠，劉邦認為匈奴兵羸弱不堪，自信滿滿御駕親征，結果中了匈奴的陷阱，在白登山被圍了七天七夜。後來在陳平的建議下，用珠寶賄賂單于的寵妃閼氏才返回平城。在南返的途中經過邯鄲。
作為未來的女婿，張敖帶領親近幕僚、高階將領，還有將近一千人的騎兵、步兵早早地在郊外迎候，在寒風中等了兩個多小時，才等來了劉邦。對劉邦的招待，用腳趾頭都能想到，肯定格外殷勤，小心伺候。
劉邦在白登之圍被困了七天，心情本身就不爽。那滿肚子的怨氣正好逮到了一個出氣筒。對女婿的熱情對待絲毫不領情，相反倒是罵罵咧咧，發了一通臭脾氣就繼續動身南行了。
張敖倒是沒感覺，可趙國相貫高，受不了劉邦的傲慢無禮，發誓要殺掉劉邦為主人出氣。
後來，匈奴又來侵略邊境，劉邦與關內侯劉敬商量怎麼處理？劉敬說：“天下初定，士卒久勞，若再興師遠征，實非易事，看來對待匈奴要採取另一種辦法。”
劉邦急忙問是何策略？劉敬說出和親兩字。讓嫡長公主，也就是劉魯元嫁於單于，將來公主生男，立為太子，冒頓死後，外孫做了單于，天下豈有做了外孫，敢與外祖父抗禮麼？這是不戰屈人的長策。
劉邦考慮了一會兒，拿不定主意，回到後宮與呂雉商量，呂雉哪能答應這混賬主意，急忙跪下，痛哭流涕請求劉邦收回成命，女兒已經許字趙王，陛下身為天子，難道要食言嗎？她絕不同意。
畢竟也是自己骨肉，劉邦也有些捨不得，這事就罷了，後來選了一宗室女封為公主詐稱長公主嫁給單于。
呂雉擔心劉邦變卦，很快就命太史選擇一個吉日，把長公主嫁與張敖。既然嫁趙王，當然為趙王后。
可這趙王后頭銜沒戴多久，趙王張敖就出事了
，還是那個前趙相貫高夥同幾人想暗殺劉邦，劉邦在柏人縣留宿時，隱隱感覺到不對勁，連夜就走了，刺客就在隔壁，也就是說暗殺未遂。這事後來被貫高仇家舉報給劉邦。劉邦大怒，一道詔書，把趙王張敖，及趙相貫高、趙午等人一併拿來，鋃鐺入獄。
後來經審理後，有十多人被朝廷斷定是同謀，除貫高外全部伏劍自盡。貫高對自己的罪行供認不諱，但決不肯連累張敖。無論廷尉怎樣嚴刑逼供，他就是不肯改口，堅決承認是自己的圖謀。
呂雉為了女兒著想，也力圖說服劉邦：“張敖是元元丈夫，應該沒有反上的動機。”劉邦氣憤地說：“他要是做了皇帝，還有你女兒什麼事？”
後來廷尉確實也沒查出來個所以然，劉邦也是被貫高義舉所感動，就放了他，張敖得到平反出獄了。但是經此一事，趙王是做不成了，
趙王封給了劉邦兒子劉如意，張敖被降為宣平侯。
後來劉邦駕崩，呂后專政，魯元的生活才真正舒服起來，還曾經做過一段齊王太后，還是被大哥齊王劉肥請封的，當時劉肥奔赴長安去家宴，結果被呂雉軟禁，沒辦法，只有在妹妹身上做文章，魯元可是呂雉的心頭肉。一方面尊妹妹為齊王太后，又把齊國最肥碩的城陽郡送給妹妹，這讓呂雉很開心，才放他回齊國。
張敖去世後，呂后封外孫張偃做魯元王。另外為了張家更加顯赫，同時分封張敖其他姬妾生的兩個兒子張壽為樂昌侯，張侈為信都侯。
為了女兒能永享富貴，呂雉竟然不顧人倫，把自己外孫女張嫣嫁給了自己的兒子為後。舅舅娶外甥女，聽起來很荒謬，呂雉也能做出來。
史書裡沒記載魯元感受，估計心裡也是不舒服，女兒張嫣當時年僅11歲，可是魯元公主和弟弟一樣，都不敢反抗，只有順從。
呂雉為兒子和外孫女舉辦了盛大的婚禮。她親自制定婚姻儀式。拿出黃金2萬兩，作為聘禮，相當於2000箇中等人家的家產。但是她的包辦婚姻讓惠帝很反感，自然地對外甥女媳婦也是有意冷落，讓這個少女很委屈。
高後元年（前187年），劉魯元去世，安葬於咸陽縣西北二十五里。
她的出生年齡沒有記載，但根據劉邦娶呂雉時間推算，魯元大概於公元前217年出生，其實她的壽命並不長，也就活了30多歲。
呂后去世後，以周勃為首的大臣一舉剷除呂氏勢力，而張嫣也被褫奪太后稱號，遷到未央宮北面的北宮。張嫣在這孤獨寂寞地活了17年病死。
據說她到死還是一位處女皇后。說起來她的命運還不如母親。
魯元公主的兒子張偃的魯王之位也被撤銷，漢文帝即位後，改封張偃為南宮侯，延續張氏的後代。
這就是西漢第一位長公主的一生，前半生過得坎坷心酸，後半生在母親的羽翼下錦衣玉食，可是母親的過度保護又讓她的子女過得一生意難平。
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