1960年5月，美軍偵察機侵入蘇聯領空，蘇聯戰機冒著被地面導彈擊落的危險咬緊不放，並奮不顧身地直撞過去，最終兩架飛機被摧毀。

1960年5月1日，美軍再次派出一架U-2偵察機，大搖大擺地闖入蘇聯領空，對其境內的各種關鍵設施逐一拍照。這款U-2偵察機，能以900多公里/小時的速度，在2。1萬米的高空自由翱翔，當時世界上沒有第二種飛機能夠爬升到這個高度，可以說是孤獨求敗。

加上4800多公里的超長續航能力，足以讓美軍在世界各地肆無忌憚地收集任何想要的地面情報，而蘇聯自然而然地成為了U-2偵察機頻繁光顧的首要國家。更可怕的是，這架偵察機每次能拍攝“320公里寬4000公里長”的地面照片，這是什麼概念？這意味著就連地面上的每個人，都能清晰地分辨出來。正因如此，美軍破獲了蘇聯的大量軍事機密。

蘇聯在美軍面前變得一覽無餘，這讓蘇聯高層大為震怒，為了打擊美軍的囂張氣焰，他們的科研人員經過數年的忍辱負重，終於開發出一款新式武器，打算給這架U-2偵察機來個“開門紅”。為了成功鎖定U-2偵察機，蘇軍毫不猶豫地派出兩架米格-19與一架蘇-9戰機，前去攔截。

兩架米格-19緊跟著偵察機，然而由於飛行高度實在差太多，他們不但打不到偵察機，而且很容易跟丟。即便如此，兩位蘇軍飛行員還是想方設法地盯住U-2，並不斷地給地面指揮員提供實時資料。好在蘇-9戰機的飛行高度超過米格-19，因此飛行員做出了一個大膽地決定。

只見蘇-9戰機突然拼盡全力地向上爬升，並利用短暫地衝擊高度，奮不顧身地撞向U-2。本以為安然無恙的美軍駕駛員，看到這種不顧一切的撞擊行為，瞬間嚇得魂飛魄散。雖然他經常遇到蘇軍戰機的跟蹤攔截，考慮到他們根本不可能對U-2造成實質性的威脅，所以此前毫不擔心。

然而這位蘇-9飛行員是個例外，他為了國家的利益與尊嚴，早已做好了犧牲的準備，不惜跟美軍偵察機同歸於盡。美軍駕駛員並不打算在此折戟，一陣慌亂之後，他馬上重新調整偵察機姿勢，試圖儘快離開這個是非之地，不過為時已晚。就在他的注意力被分散時，空中突然響起一陣陣驚天動地的爆炸聲，他還未回過神來，就感到偵察機發生劇烈抖動。

沒錯，這架U-2終於被蘇聯的秘密武器“薩姆-2導彈”擊中了，美軍駕駛員嚇得渾身震顫，一時間汗如雨下。現在可是在兩萬多米的高空，倘若此時跳傘，恐怕還沒落地就被凍成冰雕了，逃出生天的機率幾乎為零。而按照美軍規定，倘若偵察機被擊中，駕駛員必須立刻開啟自毀程式，畢竟這是高度機密的裝備。

所以他應該馬上熄火，並燒燬照相機與底片等所有機密部件與檔案，隨後啟動延時自爆系統，做完這一切再跳傘逃生。當然了，在駕駛員隨身攜帶的揹包裡，還藏著一枚偽裝成硬幣的毒針，一旦被捕可迅速自盡。理論上，只要U-2在高空爆炸解體，駕駛員死無對證，那麼即便蘇聯擊落了偵察機，也不能把美國怎麼樣，甚至都沒辦法拿出來宣傳。

但是這位美軍駕駛員，不願意就這樣莫名其妙地消失不見，經過一番深思熟慮後，他想方設法地穩住偵察機，並竭盡全力地降低到一萬米的高空，然後迅速彈射出艙。雖然在這個高度跳傘依然存在一定風險，不過對於訓練有素的飛行員來說，基本沒什麼大問題。果不其然，這位駕駛員順利地落到了地面，很快就被等候多時的蘇軍俘虜。

就在這架偵察機被擊落的同時，一直緊追不捨的米格-19，突然看到一團火光朝自己疾馳而來，他不假思索地駕駛戰機躲避，由於他在往日的訓練中總是扮演敵機身份，其躲避攻擊的能力簡直爐火純青，因此有幸逃過一劫。他仔細一看不禁心頭一顫，那不就是地面防空部隊射出的薩姆-2導彈嗎？

美軍的U-2偵察機不是已被成功擊落了嗎，為何還有這麼多導彈迎面撲來？為了安全起見，這架米格-19飛行員立刻呼叫僚機，打算立刻一起返回空軍基地。然而無論他怎麼呼叫，對方始終沒有應答，到底怎麼回事，難道戰友薩夫羅諾夫出事了？

薩夫羅諾夫同樣駕駛著一架米格-19，為了給地面指揮部提供精準的資訊，他一直不顧危險地跟在U-2偵察機的後面。就在偵察機被擊落後不久，他的戰機也意外地遭到了地面導彈的襲擊，由於薩夫羅諾夫毫無防備，米格-19被瞬間擊中，雖然他及時跳傘逃生，腰部依然被碎片撕開了一個大口子，落地後馬上被送往醫院救治。

問題來了，為什麼蘇聯防空部隊連自家的戰機也打？

蘇軍調查後發現，當美軍U-2偵察機被導彈打中時，散落出許多碎片，這些金屬碎片嚴重干擾了蘇軍的地面雷達，以至於他們沒法準確捕捉偵察機的真實狀態。指揮所認為，這些碎片應該是偵察機釋放的金屬箔條，而U-2還在正常飛行，於是繼續向空中發射導彈，導致毫無防備的米格-19被擊落。

好在薩夫羅諾夫最終痊癒，並獲得一枚珍貴的“紅旗勳章”，正因他的傑出貢獻，U-2偵察機才被成功擊落，這不但開創了歷史，還讓蘇聯研發部門得到了許多至關重要的機密裝置，獲益匪淺。