文：劉軍（作者原創授權）

據傳說，古代周朝有一位姓李的國家圖書館館長，這個老人家號稱當時最有學問的人，連後世被人尊崇為教育界的宗師級人物，也要跑到這個老人家裡虛心求教。可能就是因為這老頭學問太大了，讓他不滿足於只侷限在中華大地，於是乎，產生了世界那麼大，我想去看看的念頭。然後就騎上一頭青牛，來了一場說走就走的旅行。在周朝通行管制的時代，他老人家的這次旅行似乎並不順利，因為超凡入聖，老人家走到哪裡都會有一股紫色的仙氣籠罩在周圍，人還沒走到函谷關，就被守城門的保安隊長尹喜給扣下了。

尹喜隊長是個放水的高手，知道留不住李館長，只求他在出關之前，能給國人留下點寶貴的精神財富，寫點墨寶啥的做個紀念。要說李館長真不是蓋的，聖人就是聖人，不會像孫悟空一樣只會寫“齊天大聖到此一遊！”老人家不寫則以，提筆如神，洋洋灑灑寫下了五千言的《道德經》。這本經書後來成為了道教的經典，李館長自然也因《道德經》被奉為道教的始祖，被國人神化成了一氣化三清之一的太上老君。

李館長的故事到此遠沒有結束，不但成為了中國道教始祖，出函谷關後，一直往西到了印度，看見當地人很愚昧無知，於是大動惻隱之心，化身成為佛陀，教化一方，讓印度人皈依了佛教，又成為了佛教的始祖（按此說法，如來地位應屈居他之下）。這個典故就叫“老子化胡。”

今天講這個大家都熟知的故事，只是為了下文拋一塊磚頭。因為老君打下的基礎，如來佛祖在西天站穩了腳跟，建立了大雷音宗教系統以後，廣收了不少的門徒，其中很出名的有十大弟子，例如：舍利弗、目犍連等等。但在十大弟子之外，還有一個更牛的弟子，名字叫做阿逸多。提起這個名字很多看官不是很熟悉，但是要提起他的姓氏那就是無人不知，無人不曉，他的姓氏叫做彌勒。彌勒為賢劫千佛之第五佛。有著未來佛的稱號，佛教經典中記述他為如來的法定接班人。《西遊記》裡曾說玉皇大帝歷經十萬零三千二百劫，一劫約為人間12萬9600年，統算下來一百多億歲，才配當得起天地萬物之主。而彌勒要接如來的班，也不是那麼容易，據《菩薩處胎經》記載，彌勒居住在兜率天是欲界的第四層天，那裡的一天是我們地球上的400年，其一年為十二個月，一月有三十天，兜率天人的壽命是四千歲。自今經五十六億七千六百萬年第十之減劫，彌勒菩薩由兜率天內院下生人間。繼紹釋迦佛。於華林園龍華樹下成正覺。以三會之說法，度化廣大有緣眾生。

都說接班人無上榮耀，可誰又知道接班人的苦惱呢？記得清朝康熙皇帝在位61年，二兒子胤礽就做了三十幾年的太子，眼瞅著老爹體格不見衰落，接班無望，遂陰謀篡政，結果失敗被廢。

那麼各位看官們，咱們開開腦洞，猜想一下，按照佛教的外空間紀年和預言，彌勒還要等多久才能接上如來這個班呢？等不及該怎麼辦呢？

小說《西遊記》裡，有一段小雷音寺的故事，說彌勒佛祖的黃眉童兒化身成黃眉怪，在小雷音寺埋伏唐僧，不為吃唐僧肉，只為了取而代之，到西天得成正果，去搶教化和解救南贍部洲眾生苦的奇功。讓不少讀者聯想到彌勒作為接班人已經按捺不住等著上位的迫切心情。只可惜《西遊記》畢竟是部小說，總導演吳承恩最終沒能讓黃眉得逞，彌勒佛還得舔著臉配合悟空收服黃眉，所有計劃功虧一簣。

雖說彌勒佛在《西遊記》裡沒能接上如來佛祖的班，但他早在公元紀年前，就在歐洲，中東，北非地區就自立門戶，建立了自己的宗教系統，而且已經成為西方世界的救世主受人供奉和崇拜。

彌勒自立門戶的手法，自然得如來真傳，和當年老子化胡如出一轍。那就是你老子能從東土一路往西在印度創立佛教，那麼，我彌勒就再往西遠走一點，到中東和北非，西歐去發展，那裡也有等著教化的眾生和可開發的市場。於是彌勒跑到那邊藉著當地一些神話故事和傳說，學著老子編著道德經一樣，也編了一本書，一邊給西方人講故事，一邊給西方人傳播福音。彌勒在西方沒有改名字，仍自稱彌勒，只是當地希伯來人的口語不太發達，發音比較重，把彌勒梵語（Maitreya）叫成了“彌賽亞（Messiah）”。於是，彌賽亞就成了《舊約》中記述的救世主，預言未來會有一天，有一個叫彌賽亞的救世主降臨人世，拯救蒼生。而對於其中的故事流變，國學大師季羨林先生就有做過專門考據，當然，這是題外話。