眾所周知，陳勝、項羽、劉邦等人起兵反秦，但真正對秦朝給予致命一擊的，是項羽。

正因為項羽在鉅鹿之戰中的傑出表現，才取得了咸陽分封之權，這次分封中，項羽把九個郡的地封給自己，自號西楚霸王，之後，把秦國固有的土地一分為三，封給三個秦降將，又把在滅秦之戰中立下大功的劉邦趕到了巴蜀。

這次分封之後，項羽和劉邦都各自回到了各自的封地，二人再見面後，已成為徹徹底底的對手，此時的劉邦，成了唯一一個能夠跟項羽爭天下的勁敵。

在五年的楚漢之爭中，項羽再也沒有近距離接觸劉邦的機會，再也沒有置劉邦於死地的機會了。

但在項羽分封諸侯前，項羽其實是有機會除掉劉邦，這次機會便是鴻門宴，鴻門宴開始前，項羽的首席謀士亞父范增建議項羽在席間除掉劉邦，項羽也同意了。

但出乎意料的是，項羽竟然在席間改變了主意，不但沒有殺劉邦，還放走了劉邦。

正因為項羽放了劉邦，才把亞父氣得大罵項羽是豎子，說項羽不能成大事。

也正因為劉邦在鴻門宴後迅速成為項羽的勁敵，而且幾乎是唯一的勁敵，所以很多人甚是惋惜，認為項羽不聽老人言吃虧在眼前，犯了大錯。

然而，如果我們回到鴻門宴發生的時候，我們便不會認為范增的建議是對的。

如果項羽聽從范增的建議，除掉劉邦，將使項羽陷入不義的勁敵，其他諸侯一定以此為口實，不同意由項羽來主持分封，即便同意由項羽來主持分封，項羽也沒有可能獲得九個郡的封地。

其次，如果項羽在鴻門宴上殺掉了劉邦，劉邦的追隨者一定不會善罷甘休。

當時，項羽和諸侯聯軍合計四十萬，劉邦的軍隊不低於八萬，但劉邦的軍隊是上下一心的，又佔據了關中的土地，其實還是可以跟項羽一戰的。

所謂哀兵必勝，劉邦手下又一堆的能人，若是劉邦身死人手，揹負血海深仇的劉邦軍團，自會想盡辦法爭取最後的勝利，聯合秦王室，聯合其他的諸侯軍，大家聯起手來對付項羽，一旦把項羽幹掉，大家就可以分更多的土地。

而項羽那一邊，除了要面對劉邦和諸侯聯軍的進攻，還面臨著缺糧的風險，恐怕垓下之敗會提前上演。

正因為項羽明白自己的劣勢，所以項羽在鴻門宴上放掉了劉邦。

參考資料：《史記·項羽本紀》、《史記·高祖本紀》、《史記·留侯世家》、《史記·樊酈滕灌列傳》