太平興國三年四月，在帝國西北邊境的秦州，發生了一件很詭異的事。秦州，即今天的甘肅省天水市。當時的秦州一帶，有部分戎人歸附了宋朝。但好景不長，這群人老實了一段時間後，又故態復萌、佔山為王、落草為寇，幹起了殺人越貨的勾當，頻頻襲擾秦州地區。朝廷於是派遣都巡檢使周承瑨與田仁朗、劉文裕、王侁、梁崇贊、韋韜、馬知節等將領，率軍屯駐秦州清水縣，防備
戎
人復襲，守衛邊境安全，
清水縣遂成為大宋西北邊境的一個重要軍事基地。
當天，周承瑨、田仁朗、劉文裕等邊將正在衙署議事，突然門外衛兵奏報，有一名朝廷使者前來巡邊，已經到達官衙門口。聽聞天使蒞臨，眾人不敢怠慢，立刻出門迎接。只見
“天使”端坐於驛馬之上，在眾人的簇擁下，顯得格外醒目。一大堆跟班中，就有巡驛殿直姚承遂、隴州監軍供奉官王守定、吳山縣縣尉盧贊等官員。周承瑨等人一看，這些平日裡熟識的同僚，此時正畢恭畢敬地陪在“天使”身旁，於是更加確信不疑，一同上前拜見。
在前呼後擁之下，這位欽差趾高氣揚地進入官衙，剛落座便臉一沉，口稱有旨，立刻將清水縣駐地所有官員下獄。這些平日裡威風凜凜的邊防將帥聽聞旨意，面面相覷，但無一人敢反抗，紛紛束手就擒，幾乎沒有一個人想到要看一看聖旨。關鍵時刻，獨獨一個人心中起了疑
——
既然有旨，旨在何處？此人就是
素以謀略出名的大將田仁朗
。只聽他
“哇”的一聲號哭出來，淚飛頓作傾盆雨。這裡面，一半是真哭，一半是裝哭。
真哭，是因為此時命懸一線，人之將死，其悲也真。回想父母妻兒，不能不哭出聲；裝哭，是因為此時未有定論，人生如戲，全靠演技，要想探明真相，不能不使點詐。於是，田仁朗一把鼻涕一把淚，
言辭懇切地請求“天使”出示詔書。
這位
“天使”也是演技了得，聞言大怒，厲聲呵斥道：“我奉皇上密旨行事。要知道，正是因為你們畏敵如虎、不敢進軍，導致剿匪不力、寇盜叢生，聖上才特命我持詔來此，盡誅爾等！難道你們沒聽說過封州殺李鶴的事嗎？！詔書豈是你們能看的？”
眾人一聽李鶴之事，頓時嚇得不敢再說半個字。原來，太宗剛即位時，做了虧心事、十分心虛的他，摘起了特務統治，派遣大量親信分赴全國各地，
暗中刺探地方官員
的情況。一名赴嶺南的使者向太宗報告，封州知州李鶴橫行不法，太宗偏聽偏信，根本就不調查核實，當即下令將李鶴就地誅殺。此事一出，各地官員人人自危：如果境內突然冒出一個天使，說不定
腦袋就莫名其妙地搬家了。
現在，這位欽差大人說起李鶴之事，眾人不禁渾身打寒戰，再不敢多言，
“天使”便把清水縣的官員一鍋端，全部押往秦州。
一路上，看著這一眾人犯，想到自己幾句話就把平日裡威風凜凜的邊將們鎮唬住了，
“天使”不免有點得意，逐漸放鬆下來，開始牛皮滿天吹。他自誇道，老子當年可是皇上在開封府時的親吏。說罷，臉上泛出悠然自得的表情。此時，這位“天使”大爺一定覺得，在這天高皇帝遠、鳥不拉屎的地方，這幫沒見過世面、天天吃沙子的大老粗們，哪能知道開封府的門朝哪兒開啊！
可惜，事情巧就巧在這兒了。這群階下囚中，還真有一位曾經的開封府官員
——
劉文裕。聽到
“天使”剛才那句話，本來耷拉著腦袋的他立刻來了精神
——
真是天無絕人之路啊！他激動地對
“天使”哀求道：“大哥，我也曾是皇上在藩邸時的屬官啊！”
“天使”沒想到，李鬼遇到了李逵，尷尬之下，立刻屏退左右，在劉文裕耳邊輕聲問道：“兄弟，你能和我同富貴嗎？”
劉文裕一聽，頓知此事有詐
，趕緊假裝答應，點頭如搗蒜。
“天使”立刻給他鬆了綁。
重獲自由的劉文裕，騎著馬，裝作若無其事的樣子，慢慢挪到田仁朗身邊，偷偷在他耳邊說了剛才發生的事，
田仁朗也明白過來
，二人相互使了個眼色。沒多久，田仁朗突然從馬上一頭栽下來，氣若游絲、奄奄一息，似乎不行了。
“天使”領著人趕過來，一看這情況，只好先給田仁朗鬆綁，準備施救。說時遲，那時快，只見田仁朗“騰”的一下突然躍起，牢牢扭住“天使”的臂膀。劉文裕火速衝過來，用繩索把這位仁兄捆成了粽子。
“天使”高呼：“田仁朗，你好大的狗膽！居然敢謀反，殺天使！不要命了？！”任憑他如何哭天搶地，田仁朗、劉文裕始終面無表情。一行人到達秦州，立刻將“天使”下了大牢，一頓棍棒伺候之後，真相大白。原來，
這位所謂的“天使”，根本就是個冒牌貨
，他的真名叫李飛雄，乃秦州節度判官李若愚之子，品行惡劣，到處惹是生非，連家人都難以容他，他索性離家出走，在京城、河北一帶遊蕩，與一些無賴混在一起，以喝酒、賭博為業。
一日，李飛雄從京城出發，去拜見在鳳翔當官的岳父張季英。在岳父家待了幾天，他又不安分了。一天夜裡，他偷了岳父的官馬，直奔附近的驛館，
謊稱自己是朝廷使者
，需要換馬。驛卒一看，這位爺騎的確實是官馬，便立刻備好馬匹。李飛雄又以
“天使巡邊”的名義，命令一名驛卒做跟班，向下一個驛站進發。
就這樣，靠著一次次的複製貼上，李飛雄這小子，愣是把巡驛殿直姚承遂、隴州監軍供奉官王守定、吳山縣縣尉盧贊等官員全都忽悠了過來，拉著一大幫朝廷命官為自己背書。最後，連他自己都有些產生幻覺
。
怪就怪在他
“回憶”起了當初與皇上在開封府時的快樂時光。他萬萬沒想到，牛皮吹破了，在這天高皇帝遠、鳥不拉屎的地方，居然真的有一位晉王藩邸的舊人。至此，這位“天使”終於栽到地上了。
太宗聞報大怒，下詔夷其三族，其岳父也跟著倒黴；而被其忽悠的姚承遂等官員，則被處以腰斬；最早授李飛雄官馬的驛卒，也被夷族。不久，朝廷正式下詔，
今後朝廷使者赴各地巡視，均攜帶銀牌作為身份驗證標識。
從此，朝廷使者便被稱為
“銀牌天使”。
這一事件，從一個側面反映了
太宗時期中央集權的程度與威力
。雖然帝國的邊將們掌管著數千乃至數萬精銳之師，但皇帝只要派一名使者單車就路、宣讀詔書，堂堂將帥立刻淪為階下之囚。皇權之威嚴，可見一斑。
“李飛雄事件”雖然只是一次偶發事件，背後卻映射出深層原因
——
宋太宗為“重文抑武”政策實施的三項政策，實現了權力的高度集中與統一，皇權再次變得至高無上，五代亂世重演的可能性，被徹底抹殺。