湖北以楚為榮，其實今天的湖北人和古代楚人幾乎沒有什麼關係了，對楚人的來龍去脈也沒有什麼瞭解。

楚人的最早起源是陝西的終南山，唐太宗之子魏王李泰所撰《括地誌輯校》卷一雲：終南山，一名楚山。楚部落因山而得名，四周有周人等文化更先進的方國，所以最後被迫向南遷徙，遷徙到河南淅川的丹水流域，因在水北，所以稱為丹陽，這就是楚人最早的都城。

楚人不斷向南擴張，直到今天湖北的荊山，後來就被稱為荊楚，就跟殷商得名原因一樣。荊楚合用，而且可以互換。所以後來荊山荊江也可以被稱為楚山楚江。

楚國是一門獨立的語言，和漢語完全不同，比如他們稱呼都城為郢，例如陳郢、壽郢；稱首領為敖，例如若敖、閻敖、莫敖；稱大臣為尹，首相就是令尹，工業部長就是令尹，沈地管理大臣就是沈尹；稱老虎為李耳，老子是楚人，名李耳，其實就是虎的意思；稱杜鵑鳥為鵜鴂，屈原楚辭“恐鵜鴂之先鳴兮，使夫百草為之不芳”；有些地名至今還是楚語，比如雲夢，雲就是湖泊，夢就是大，雲夢其實就是大湖的楚語發音。

現在還

活在湖北人方言中的楚語就是說話喜歡帶個“撒”的尾音，比如“你怎麼樣了”，湖北話是“麼樣撒”，四川話也是如此，因為四川大多是湖廣移民後裔的緣故。這個字其實就是楚辭裡常見的“兮”，兮的古音就是“撒”。魂兮歸來，用湖北話來說就是，魂哪，回來撒。

楚國八百年，歷史悠久，留給我們不少經典成語，比如創業艱難，我們會說“篳路藍縷，以啟山林”；比如做事果斷，我們會說“劍及屨及”；比如令人出乎意料，我們會說“一鳴驚人”；比如奪取中央政權，我們會說“問鼎中原”，這些很積極進取的成語故事的主人公，全都是楚人。

楚人特別尚武，是一個沙文主義國家。楚王即位三年內如果沒有發動戰爭，那就有被群臣趕下臺的風險。比如楚文王戰敗回郢都，守門的大臣硬是不給開門，楚文王被迫調轉馬頭繼續作戰，把敵人打敗了，才被放進郢都。

楚國崛起之時，文化很低。楚武王因為嫌棄被周王分封的子爵太低，於是就用武力壓迫隨國，讓隨國去周天子那裡請封，結果被拒絕。楚武王一怒之下，就自己稱王，和周天子平起平坐，把自己幾個兒子也分封為王，這說明他根本弄不懂中原那一套等級森嚴的分封系統。他還自號武王，不懂這是中原天子死後才用的諡號，所以很讓中原諸國看不起。

今天玩國風的孩子們總覺得楚國是一個風雅唯美的國家，給自己取藝名，以楚為姓，比如楚喬，或者以楚為名，比如朱楚楚，其實是大錯。楚人並不雅緻，而是特別粗魯，湖北人“霸蠻”的性格，其實就是楚人遺風。例如楚文王強行用武力奪取了息國夫人為自己的老婆，息夫人雖然為他生了兩個孩子，卻終生不和他講一句話，這就是“看花滿眼淚，不共楚王言”的緣故。楚國

春秋早期，楚國攻打鄭國，楚國將領擔心鄭國有埋伏，就改用楚語，下令軍隊撤退。孟子批評來自楚國的許行，說他是“南蠻鴃舌”，就像我們今天說閩粵地區的人說話像鳥叫一樣。

楚國的建築和中原也不同，中原修建宮室，喜歡築土為臺，在臺上興建宮室；而楚國卻喜歡挖地下室，把樂隊和夜晚吃飯飲宴的都放在地下室，例如魯國使臣來朝見楚王，樂隊奏樂，從地下飄上來的音樂嚇了一跳。這種風氣後來竟然北傳，連魯國很多貴族都喜歡修建這種地室宮殿，就是因為音響效果好啊！

楚滅於秦，秦又被項羽所滅，繼而漢朝崛起，其實無論是起義的陳勝吳廣還是項羽劉邦，都是楚人，他們建立的政權都帶著濃郁的楚文化氣息。所以，現在對楚文化進行復原，基本就是用漢墓裡的文化元素進行再造，漢朝，其實就是變形的楚！

作者：西窗記