秦朝丞相李斯，輔佐秦始皇統一六國，更是中國歷史上第一個大一統帝國制度的實際設計者，本因
功標青史
。
然而，他在秦始皇去世後的作為，一直被認為貪圖個人榮華富貴，便不惜勾結奸佞趙高，迫害忠良（公子扶蘇、蒙恬、
蒙毅
），最終親手毀滅了大秦帝國，自己也被趙高滿門抄斬，是聰明一世，糊塗一時，害人害己，不折不扣的悲劇人物。
然而，如果從李斯的角度，作為法家學派的集大成者和代言人，他和思想親近儒士的扶蘇，政治思想完全衝突，水火難容。他於公於私，都絕不可能去支援扶蘇繼位。
秦始皇死後，李斯又能如何做呢？支援扶蘇上臺？扶蘇和蒙恬、蒙毅兄弟關係親密，如果扶蘇上臺，李斯是肯定不能繼續當丞相了，得把這位置讓給蒙恬或者蒙毅。
但是歷史秦國從丞相位置退下來的客卿們，都是什麼下場呢？
秦孝公死
後，商鞅為什麼要逃跑？最後留下“作法自斃”的成語，落得被五馬分屍。
秦惠文王
死後，張儀為什麼要逃跑回魏國？
秦昭襄王后
期，範睢失寵後，沒及時逃跑，最後是什麼下場？被秦昭襄王處死。
秦始皇親政，
呂不韋為
何要自殺？
這些秦國前任丞相的下場，充分證明，如果下臺後不能及時逃跑，那麼結局無非是被殺，或者被下令自殺了。
所以，對李斯來說，在天下一統，無處可跑的情況下，由胡亥做皇帝，他本人的下場未可知。但是如果放任扶蘇上臺，他本人是肯定沒有未來可言的。
因為，假如扶蘇登上皇位，蒙家兄弟將必然取代他的地位，而親近儒生、主張
分封制
的扶蘇，更可能令外戚勢力和宗室勢力捲土重來，不止是秦始皇的從前追隨者將化作煙塵，輔佐秦始皇建立和完善了一個大一統帝國各項制度的李斯，其一生功業，同樣也將化為煙塵。
那麼換了任何人是李斯的立場，又會怎麼選擇呢？一
生篤信法家學說的李斯，對秦始皇又怎麼可能有什麼超越自己私人利益的忠誠？
秦始皇屍骨未寒，秦始皇的兒女就被大批屠殺。這難道只是秦二世胡亥的主意麼？無論秦始皇臨死前，到底想立扶蘇還是胡亥為新帝，新帝即位後屠殺全部的皇子和公主，肯定不會是秦始皇自己的主意。
扶蘇這個唯一強勢的皇子輕易被殺，胡亥的兄弟姊妹輕易被全殺光了，因為他們都沒有實力，一點反抗的力量都沒有。
而這種局面，正是
李斯秉行他的法學學說，透過強化中央集權和郡縣制，打擊宗室力量的結果。
李斯力主的
郡縣制
，不給功臣實際封邑，還限制和削弱了秦國軍功貴族的實力，老秦人勳貴，如郿城孟氏，夏陽司馬氏，隴西李氏，皆因此沒落。南征大軍主帥屠睢、
趙陀
都是關東人士。
李斯力主的
焚書令
和
禁私學
，違令者被罰戍邊為苦役，“聚談詩書”則斬首，“是古非今”則滅族，也讓他所代表的關東士人客卿，得以壟斷知識文化，斷絕了後來者的挑戰。
【非博士官所職，天下敢有藏詩、書、百家語者，悉詣守、尉雜燒之。有敢偶語詩書者棄市。以古非今者族。吏見知不舉者與同罪。令下三十日不燒，黥為城旦。】
老秦人勳貴、
宗室貴族
、士人客卿均被李斯藉助秦始皇之力，嚴格限制和打擊後，新皇帝秦二世胡亥，成了地地道道的孤家寡人。
當劉邦大軍殺到咸陽城下時，新秦王子嬰已經走投無路。因為秦國宗室沒有任何可以捍衛帝國的力量。
因此，
李斯骨子裡就是不折不扣的亂臣賊子
，就是如齊國之田常、晉國之六卿一類人物。他藉助秦始皇對他的信任，在
始皇帝
生前，就削奪了秦國稱霸天下數百年的三大根基，讓秦朝皇族宗室孤弱無權，才在秦始皇死後，任由他和趙高宰割。
歷史上無數事例早已證明，如李世民、朱棣這樣的皇族宗親固然可能作亂，成為皇權的威脅，甚至取而代之，然而
如李斯這樣的異姓大臣一旦掌握權柄，同樣可能作亂，更導致王朝傾覆。
秦始皇死後，李斯想要自己做主，操控這個一手打造的帝國，想讓
大秦帝國
這條大船，繼續行駛在他自己控制的軌道上，才會被趙高輕易說動。
秦二世胡亥只是李斯和趙高們用來排斥異己的一把刀，他們先是拿著這把刀大開殺戒，剷除了可能產生威脅的勢力，連沒有繼承權的公主也全部殺掉、正是為了剷除與皇室聯姻的各家勳貴。
然後，他們再自相殘殺。
所以，歷史上李斯選擇了胡亥，原本未必一定是輸。在第二次“
沙丘之變
”中，李斯的孤注一擲，已經讓他猶如“賭梭哈”般贏了一大把，把扶蘇和蒙氏兄弟踢出權力的祭壇。
如果李斯還能贏下之後和趙高的政鬥，把秦二世胡亥牢牢掌控在手，那麼即使關東六國皆反，以他的政治經驗，也大可努力守住
函谷關
，保住關中三秦疆土。
只要秦國不亡，掌握秦國大權的李斯自然可以安享富貴太平，成為人生贏家，甚至如“田氏代齊”一樣，進一步實現“李氏代秦”，讓李氏提前八百年就成為關中的主人。而後坐觀關東六國紛爭，伺機東出，重建屬於自己家族的大一統帝國。
只可惜這樣的美夢只完成了第一步，他就在和趙高的政治鬥爭慘敗了，最後落得全家老小被滿門抄斬、自己被腰斬於市，欲求為一黔首布衣，“牽黃犬出東門而逐狡兔”亦不可得的下場。
而趙高一個宦官，雖然有親近帝王近水樓臺的優勢，生理上的殘缺註定他不可能被正常人擁戴，去成王成帝，所以眾叛親離也是必然。
各派勢力在相互廝殺中幾敗俱傷，最終，帝國覆亡，同歸於盡！