鴻門宴大家都聽過吧，公元前206年，劉邦屯軍灞上，項羽屯軍鴻門，由於劉邦搶先進入咸陽，且派人封堵函谷關，惹的項羽勃然大怒。其實反秦的時候大家就說先入咸陽的為王，由此可見劉邦比較急切的想為王。項羽見此情況，就要攻打劉邦，但是此時劉邦兵力比項羽要少很多。驚慌失措的劉邦利用項伯這個臥底登門的機會趁機套近乎，提出把自己的女兒和項伯的兒子結為秦晉之好。

《史記》記載：沛公奉卮酒為壽，約為婚姻。

劉邦的話就是想要和項伯結成親家，此時劉邦非常危險，想要去鴻門宴，也怕被殺，不要去呢又怕項羽舉兵來犯。這其實就是拿這種事開一個空頭支票，說白了就是騙他。而項伯是個要面子的人，面對劉邦的糖衣炮彈和恩公張良的迷魂湯，不知道他怎麼就答應下來了。我們後世的人，有點智慧的就知道，這就是一個騙局啊，早不說結親，玩晚不說結親，偏偏這個時候說結親，一看就是不真心。項伯這種人就是腦子不清楚的人，分不清真假對錯。

但形式很快發生了變化，躲過一劫的劉邦不到一年，就匯合天下諸侯征討項羽，更是用四年的時間徹底打垮項羽，坐上了皇位。項羽死後，項氏族人大部分選擇投降，劉邦赦免了所有的項氏家族都不殺，並賜姓為劉。項伯鴻門宴護駕有功，因此被封為射陽侯。他的封國在今江蘇揚州市寶應縣射陽湖鎮東部。

《高祖功臣侯者年表第六》：射陽侯項纏侯功，兵初起，與諸侯共擊秦，為楚左令尹，漢王與項羽囿於鴻門，項伯纏解難，以破羽纏嘗有功，封射陽侯。高祖六年正月丙午，侯項纏元年。賜姓劉氏。（索隱項伯也。）

至於親事，那就算了，鴻門宴時期劉邦可以考證的只有一個女兒，就是呂后所生的魯元公主，不過這個女兒嫁給了老朋友趙王張耳的兒子張敖，生了個女兒叫做張嫣，後來嫁給了自己的舅舅孝惠皇帝劉盈，這是後話。至於項伯，劉盈繼位第三年他就去世了，他的兒子項睢繼承了他的爵位，後來因為犯罪被除去，他們家的榮耀也到此為止。

《高祖功臣侯者年表第六》記載：孝惠三年，侯纏卒。嗣子睢有罪，國除。

許多人用此事來攻擊劉邦是個流氓不守信用，其實劉邦是流氓不假，但要說這件事情倒也算不上，當年他與項伯結為親家擺明是權宜之計，項伯當然知曉其中的厲害，大家都不說破不過是給對方留些餘地，至於成與不成完全取決於雙方的形式對比，劉邦在勝利之後能夠不追究項氏家族，且為項伯封侯已經是寬容大度，君不見後世有哪個君王能如此厚道。莫說兒女親家，就是結義兄弟還不是照殺不誤。陳勝吳廣喊著“苟富貴勿相忘”，吳廣糊里糊塗死了，陳勝還不是依舊做他的楚王。

劉邦貴為皇帝，已經把項伯賜姓劉，他們就是一家，古代同姓不通婚，這門親事在道理上就不應該。史記上這句話就一提而過，說明這句話是管用的，讓項伯幫了劉邦，但只是劉邦的一個謊言，劉邦本就沒放在心上。