清朝乾隆皇帝統治時期，江西一富饒縣境出了位貪財縣令，名叫趙牧之。此人頭腦精明，卻不用在正道上，而是想著怎麼謀取私利。
當地還有一富商，名叫王守仁，為了獨霸布匹生意，給趙縣令送了許多錢財。不僅如此，王守仁還巴結縣令夫人周氏，將上等的絲綢送與周氏，只為搏她一笑。
趙縣令平時忙於公務（收受賄賂），閒下來之後就到青樓找樂子，自然而然冷落了周氏。王守仁便藉著送禮的藉口，私會周氏，一來二去兩人竟好上了。衙門上下都知道周氏與王守仁有私情，但誰也不敢告訴縣令趙牧之，都怕惹禍上身。
這日，趙牧之想起好久沒有到過妻子周氏的屋頭了，便打算過去坐坐。然而，剛走到周氏所住的院子門口，就聽到丫鬟小翠大喊：“老爺來了！”
趙牧之感到納悶，平日裡自己並沒有定下這些繁瑣的規矩啊，為什麼大老遠卻喊著“老爺來了”？難不成是給屋子裡的人通風報信？
想到這，趙牧之不免加快了腳步。雖然趙牧之與周氏感情生疏了許多，但畢竟是夫妻，決不允許對方背叛自己！
趙牧之敲響周氏的房門，周氏衣衫不整地開了門。趙牧之一把推開她，到房中四處尋找，床下、衣櫃……能藏人的地方都找了，卻沒有找到人影。不過，趙牧之看到窗戶大開，心中懷疑姦夫是從窗戶逃走了。
趙牧之怒道：“好你個周氏，竟然揹著我偷人！”周氏連忙解釋：“老爺，你這說的是哪裡話啊！我不就是睡了個午覺，怎麼就成偷人了？”
趙牧之指著窗戶道：“為什麼丫鬟小翠遠遠見到我就說老爺來了？分明是通風報信，姦夫肯定是從這窗戶逃走了！”
周氏有些心虛，但還是強裝鎮定，“老爺啊，你真是誤會我了，小翠就只是向你行禮而已，這窗戶只不過是天太熱我開啟透氣的，卻惹得老爺生疑了。”
趙牧之見找不到更多的證據，只得作罷，甩頭離去。當然，趙牧之疑心沒有完全消除。離去之後把丫鬟小翠叫到了書房，要從她入手調查此事！
剛開始小翠什麼都不願說，但趙牧之威脅道：“若是不說實話，我就把你賣到青樓去！”
小翠心中害怕，連忙才說了實話，“方才確實是王守仁和夫人周氏私會，自己那一聲叫喊就是通知夫人做準備。”
趙牧之大怒，當即派了衙役要去捉拿王守仁，定要好好懲罰！
怎料，王守仁已經提前收拾金銀細軟跑路了。
原來，周氏看到丈夫離去之後又叫走了丫鬟小翠，擔心事情敗露，便先一步找到了王守仁，讓他趕快離開此地。王守仁心中不捨，“我這一走不知何時才能見到你啊！”
周氏也是萬般不捨，但情況危急，“若是真有緣，日後必會相見的。”就這樣，王守仁頭也不回地逃走了。
周氏本是京城一大儒生之女，當初趙牧之的縣令一職就是老丈人幫的忙，所以儘管趙牧之氣的牙癢癢，也不敢打罵周氏，只得將脾氣都發洩在丫鬟小翠身上。先是一頓毒打，而後又賣給了青樓的老鴇，毀了小翠的一生，實在可恨！
轉眼時間就過去了一年，趙牧之因貪贓枉法被同僚給告了。趙牧之求爺爺告奶奶，最終還是老丈人出手，這才化解了危險。不過趙牧之雖然沒有關入大牢，但還是受到了懲罰，要調到偏僻的扶風縣當縣令。
不曾想，王守仁當初就逃到了扶風縣，並在當地開了一個客棧，生意十分紅火！
趙牧之簡單收拾了行李，便帶著妻子周氏趕往扶風縣赴任去了。一番輾轉，來到了扶風縣境內，因天色已晚，正巧住進了王守仁所開的客棧。
這時的王守仁已留起了鬍子，而且人也消瘦了許多，就連趙牧之和周氏都沒認出來，反倒是王守仁一眼就認出了對方，心中暗自高興，“老天有眼，終於又見到了夢中思念之人！”
王守仁找準機會，單獨見了周氏，表明了自己的身份。周氏也是驚喜不已，當即表示要永遠留在王守仁身邊。不過，周氏又捨不得縣令夫人這一名頭。這些年，仗著這一名頭，是一天苦日子也沒嘗過，過得十分神氣。
接連幾天，大雨不停，趙牧之無法啟程趕路。
這日，一年輕人冒雨進到客棧來買點心。原來，這王守仁十分精明，不僅開著客棧，還做著酒水生意，同時賣一些點心，味道十分美味。
這年輕人名叫劉玉才，是當地的書生，參加科舉五年卻連個秀才都沒考上。因家中老母病重，想要吃點心，劉玉才這才冒雨來這裡購買。
周氏正巧下樓，看到了前來買點心的劉玉才。周氏定睛一看，這人竟長得和自己丈夫趙牧之有幾分神似，若是再補些妝容，也能以假亂真！頓時，一個計劃在周氏心中萌芽。
周氏將王守仁叫到一旁，向他訴說了自己的計劃。王守仁聽後，連連拍手，如此一來，我們就能永遠在一起了！
隨後，王守仁將書生趙玉成請進了一個小房間，劉玉才與王守仁相熟，也不擔心，跟著去了。
王守仁先是一番感嘆，“這新來的縣令就住在本客棧，可不知怎地昨日發了瘋。我倒不擔心惹上什麼禍事，就是苦了咱扶風縣的百姓啊！”
劉玉才不解，“縣令瘋了與扶風縣百姓何干？”
王守仁解釋道：“這新任縣令趙牧之是個大貪官，如今他瘋了，朝廷必會再派官員來，若來的又是貪官，可不害了當地百姓嘛！”
劉玉才點點頭，“是啊，這幾年當地水災頻繁，若是再來個貪官，治不好水患，百姓很可能流離失所啊！”
突然，王守仁跪了下來：“為了全縣的百姓，還請您幫幫忙啊！”劉玉才不知所措，連忙扶起王守仁，“你這是做什麼？我一介書生，連秀才都考不上，能幫上什麼忙啊！”
王守仁說出了計劃，“那新任縣令與你有幾分神似，若你來當這個新縣令，事情不就解決了嗎？”
劉玉才有幾分心動，他做夢都想做官，造福一方百姓。如今，機會就擺在眼前，他怎能錯過！就這樣，劉玉才答應了。
而那趙牧之則被周氏下了迷藥，被五花大綁關進了客棧的倉庫裡，每日送些飯食，也不至於餓死。
雨停之後，在周氏和王守仁的陪同之下，劉玉才來到扶風縣縣衙完成了交接工作，順利當上了新任縣令。
劉玉才上任之初，做了許多造福百姓的事情，人人都誇“趙牧之”的好，稱皇帝給他們派了一個好縣令。
可誰曾想，事情慢慢地變味了。周氏開始攪局，那些犯了事的人都會賄賂周氏，周氏便自作主張袒護他們。劉玉才雖是縣令，但這職位來之不正，自然不敢與周氏唱反調。就這樣，民眾開始埋怨起來。
後來，扶風縣又鬧起了水災，河堤崩了，上面撥了銀兩來治理。但大部分的錢財都進了周氏的口袋，王守仁則讓人將稻草拌進泥沙裡，用來建河堤。這豆腐渣工程自然不抵用，再次決堤，水淹縣域，百姓們流離失所。
此事影響甚重，皇帝極其重視，特地派了欽差前來查處失職官員。前來的官員中有一人與趙牧之熟識，見到劉玉才之後一眼就認出他是假冒的縣令。就這樣，“真假縣令”的陰謀被揭穿。
再看那真縣令趙牧之，大水淹了客棧，原本被關在倉庫的趙牧之被河水衝了出去，漂到一處破廟，抱著房梁才死裡逃生，留得一命。
至此，真相大白！周氏和王守仁被押往京城，由刑部官員親自審問，最終兩人雙雙被砍了頭，做了一對亡命鴛鴦；而那假縣令劉玉才，按照律法也是要斬頭的，但考慮到他上任之初為民眾做了一些實事，於是免去了死罪，發往邊境充軍去了；真縣令趙牧之，經此一事之後也算看開了，主動辭去了縣令一職，到救自己一命的破廟當和尚去了。