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在中國
古代的歷史長河
中,很早就湧現出了許多成功的商人,司馬遷《史記·貨殖列傳》中就記載了范蠡、白圭等人
經商致富
的事蹟
。但是官員參與經商活動,從先秦至漢魏六朝皆極少,
自唐漸多
至宋而盛。
宋代官員從事經商活動
,在各種史書、文集、筆記中記載頗多。他們不但包括大量的中下級官員,也包括一些
宰臣高官
。
經營方式有的
倒賣販運
,有的自產自銷,有的親自經營,有的委託代理。可以說宋代官員
經商之風的盛行
,在中國社會發展史上,是
非常重要的歷史現象。
宋代官員經商之風盛行,
社會的奢靡風氣
等原因皆有影響。其深層原因是在宏觀時代背景之下,宋代官員對
“財富”“商業”及“商人”
的認識較之傳統觀念都發生了
明顯變化
。
針對宋代官員經商風氣的特殊點,需要從宋代官員經商之風盛行的表層原因、宋代官員經商之風盛行的深層原因
兩個方面進行了解
。
一、宋代官員經商之風盛行的表層原因
1、
社會的奢靡風氣
追求財利享樂是人的本性,自古皆然,但
宋代更有自己的特色
。宋代社會的奢華享樂之風,是由上及下地輻射開來的。
官僚階層首
倡
,商人緊隨其後且更有甚之。趙宋建立之初,太祖採取了
“釋兵權”
的措施之後,開國重臣們雖交出了軍權但更加
追求物質享受
。這種示範效應影響到了官員們的價值取向,進而成為帶有
普遍性的社會風尚。
2、
職權的便利條件
官員在生產及銷售的過程中,打著
官家旗號
,利用官府的各種資源。利用公事往來之機,
攜帶商品進行經商
。
許多官員極力謀求去富饒郡任職,趁機商販。或者巧立名目尋求出差機會,以便公開
呼叫船隻運輸商品
。有些官員極力爭取出使機會,就是想借機與外國做商業交易,為自己
謀取經濟利益。
3、
朝廷的寬鬆態度
宋代對官員經商是
明令禁止
的,禁令在初期被執行得很嚴格。但更多的情況則是雖然名義上反對,在對具體事件的處理上,常常又表現出
寬鬆的態度
。
只要不惹出麻煩
,一般經商都沒事
,官府不會去認真調查追究。雖然對官員經商屢頒禁令,但因對違禁的懲處力度不夠,
禁令常常流於形式
。在這種相當於默許寬縱的態度之下,官員的經商之風也就
愈演愈烈
了。
4、
俸賞的不夠開銷
官員的合法收入通常包括
俸祿和賞賜兩方面
,而以俸祿為主體。自太祖釋兵權開始,朝廷對官員實行分權制,讓他們
互相掣肘
。
再加上宋代科舉錄取比例及名額遠超唐代,這樣就導致了
“冗官
”現象極為嚴重。
官員數量的增多,勢必會影響他們的俸祿收入。因此官員僅靠俸祿來
安排生活支出
,常常會捉襟見肘。
而且候補官,為了
儘早謀得實職
。任官者為了早日升遷或謀求肥美官職,還常常需要打通關節而鑽營攀附所需的錢物,也往往要
藉助於經商之利
。
兩宋與遼、西夏、金對峙之時,
軍費劇增,
議和之後則須送出大量
歲幣及各種賞賜
。這對宋代官員俸祿的影響都是較大的,
不但多次減俸
,而且還常常拖欠或者以實物充抵。這樣為了保障家庭開銷,
官員的經商行為
更是不足為怪了。
二、宋代官員經商之風盛行的深層原因
1、
理論層面
宋代隨著社會經濟的發展及儒家傳統地位的動搖,社會對
“義”“利”關係
的態度,從對立到逐漸開始相容。認為二者是,
相輔相成的關係。
北宋影響最大的是王安石,把理財上升到了國家大義的地位。
王安石變法
,關鍵也是財政體制改革。
宋代義利觀的發展影響到了
本末觀的轉變
,肯定“利”的價值及“逐利”的必要性,勢必會提高
社會對商業及商人地位
的認識。
兩種思想觀念的發展,可以說是並駕齊驅的。隨著這些有識之士對商業發展和
商人價值的重視
,再輕視商業已不合時代潮流了,理論發展為官員們的經商行為提供了
思想武器。
2、
現實層面
在
宋代國家財政收入
中,商稅佔有非常重要的地位,徵收網點密佈全國。為了保障商稅的收入,必須維持
商業經營隊伍的穩定
。
為此宋代始終致力於,商稅徵收的透明度和規範化。歷任皇帝還不時採取
減免商稅的措施
,這些措施提升了商人的經商熱情,促進了商業的發展也使
商人的地位有所提高
。當然眾多小商人仍處在社會底層,
富商大賈
的情況則好一些。
隨著
財力增長帶來的自信
,富商們欲在政治上謀求話語權的想法也越加濃重。後來隨著國家財政的困窘,商稅漸增加之各級徵稅官吏
位卑而權重
,肆意徵收或
邀功於上
或
私入己囊
。
宋代政府賣官現象是很普遍的,尤其在軍費吃緊或賑災之時,往往藉此來緩解財政問題。後來
賣官現象
,在全國各地全面鋪開。到北宋末年,身穿朝廷命服的富商大賈,已是
遍滿天下。
透過上述內容可以看出,宋代官員的
經商之風盛行
,有一般原因也有根本原因。兩種層次分析的意義,更能
理清脈絡把握關鍵
。
宋代官員經商行為的大量湧現,有它的
時代必然性
。在宋代社會經濟發展的大環境下,隨著制度約束的寬鬆及對個體存在意義認識的改變,財富的魅力影響到了
官員們的內在心態
進而體現為外在行為。造就了宋代官員,從事
經商活動
的行為。
參考文獻:《宋史》、《東京夢華錄》