導語
考察清代州縣執行模式發現，其低成本治理模式特點主要包括不擾民的治理理念，小規模的地方政府，較少的行政經費，充分利用地方資源等。而隨著清中後期局勢改變，這些治理方式也逐漸結束。
清代追求不擾民的治理理論，官方極少與民間接觸，除賦役全書一類冊籍之外，幾乎再無其他途徑去記錄基層情況的變化。州縣衙門對於地方人口增長，田土變更等資料掌握極其薄弱。
清代州縣官
清朝小政府大社會的治理理論無法維持
而隨著清中後期各種加增，必然導致官府於民間接觸更加頻繁，每一次加增，即等於對於此項款項下人口情況或交易資料的統計，並且每一次加增，對百姓負擔亦加重。輕徭薄賦，不擾民的理論也隨之終結。
清朝昔日小政府大社會的治理理論亦無法維持。早期，清代統治者仍寄望於用規模極小的州縣衙門去處理地方，州縣衙門統地方事務於一身，管理地方司法、稅收、荒政等一系列事業。
州縣審案
隨著時間推移，以及相仿西學，清統治亦逐漸認識到單一地方權利機構，根本無法完全處理日漸繁瑣的地方事務，開始添設各種局所析分原州縣衙門的職責。衙門內部亦開始設定專門的官員負責各項事務，獨任制州縣衙門結構也發生改變。
隨著各種新設局所增加，清代地方政府的行政規模日益增大，行政支出亦隨之增加。清代再也無法維持量出為入的財政思想。不得不開始透過各種手段增加財政稅收，以應對日益窘迫的財政情況。
州縣官
為推行新政，清政府開始進行各種加徵
對於行政經費，不同於昔日輕徭薄賦的稅收理念，為推行新政，清政府開始進行各種加徵，但是此類加增並沒有緩解清代窘迫的財政情況。
清末財政支出以賠款、軍費、外債三項為大宗，三者相互連帶，導致清代政府財政一直入不敷出。清末各項新政推行，對財政負擔極大，各省官員亦只能東支西湊勉強推行。同時馮桂芬也提出，應該增加州縣官員養廉銀，增加其行政公費。
原有的地方代理人制度也有所改變，清代根據不同職責在基層設立了各種代理人，以求協助官員治理地方。
政府下旨改革
而到了清末，受西法地方自治思潮的影響，清統治者開始重視發掘地方權利，透過籌建地方議會和鄉董會，賦予地方更多的地方權利，重視並利用地方人物參政議政的能力，更好地協助政府管理地方，充分發揮地方資源。
這或許是清代一直貫徹的做法，而清末區別在於，地方人士參與地方決策的行為更加正規，且地位更高，其參與地方事務的形式受到法律承認。
清政府自身治理中存在的問題
總的來說，隨著清代中西交流的深入，清政府開始重視自身治理方式中存在的各項問題，在不斷自省與學習西方政治制度的情況下，開始改變原有的低成本治理模式，開始引進西方的治理理念，推行政治改革。隨著新政的推行，也預示著清代低成本治理模式的終結。
政府下旨改革
清代貫徹儒家治理思想，力圖塑造一個民官相安，九州無事而樂耕耘的理想社會，才此理念之下誕生了一系列低成本治理的政策，為減少制度成本，在制度設計中，極力減少官府在制度執行和監督過程中投入，讓民間自我完成賦稅繳納工作。有透過官民之間的共同努力，減少一般的民間糾紛到達衙門，以減少司法制度的執行。
從此兩項制度的設計理念上，可以窺見清代政府對於實行低成本治理的努力。亦是在此理念的推動下，清代統治者相信，只需要給予地方極低的行政經費，就能夠治理好地方，為此不斷縮減地方存留額度，以及減少胥吏的工食銀兩。
政府下旨改革
因為對於地方事務，官員往往只需要做好監督職責，大量的日常工作可以依靠薪金低廉的胥吏來完成，而衙門其他事務，又擁有大量的地方代理人以及足夠的本土資源，可以幫助官員完成這些職責。這是清代政府在州縣制度執行中希望達到的願景，亦是其低成本治理的追求。
即使不考慮外部因素，日益增長的人口基數，也給予了清代州縣衙門極大的壓力，在此人口壓力下，原有的州縣治理能力已經顯得
抓襟見肘
，州縣衙門在實際執行中不得不突破官方規定的限制，不斷增加額外人員來執行衙門的事務。
政府下旨改革
透過削減胥吏工食銀來減少行政經費
雖然朝廷三令五申要求州縣衙門削減人員，僅依靠額設的職務人員根本無法完成日益繁雜的州縣事務。
透過削減胥吏工食銀來減少行政經費，卻忽視了胥吏人員在經濟壓力與社會壓力下的工作熱情，以及胥吏為獲取更多生存資源對州縣行政工作，所造成的破壞。
官員也因短缺的行政公費，對於地方事務而常常有心無力。在此情況下利用本土資源，並不像官方設想下官民合作，更多的是官方將自身職責的耗費轉嫁到基層百姓身上。
政府下旨改革
隨著鴉片戰爭爆發，清政府面臨內憂外患的巨大壓力，量出為入的稅收理念開始改變，持續的社會動盪也讓各種稅收加徵不斷，昔日的輕徭薄賦的許諾亦不復存在。
對外戰爭多次失敗，清政府亦將其眼光投向國外，改革舊有的治理體系，州縣官員獨任制已經不再適合於時代，取而代之的是各種從原衙門職務中脫離出來的新局所，以及更多的專業行政人員，更加近代化的執行模式等。清代前期的低成本治理模式也隨之終結。
政府下旨改革
如何降低政府成本是現代學者需要考慮的問題
現代社會追求建立高效廉潔的政府，如何降低政府成本，也是現代學者需要考慮的問題。在李文釗看來，中國今後的政府改革方向包括幾點，其一就是加強社會自治，社會自治，就是社會利用自治秩序取代強制秩序。
在完善基礎性公共服務的同時，要為社會自治提供良好的環境；與成熟的發達國家相比，中國政府須繼續精簡機構等。以司法制度為例，自2005年以來，中國司法系統案多人少的困境。
政府下旨改革
透過尤陳俊的考察，清代、民國與現代都面臨著案多人少的情況，清代透過壓制訴訟方式來減少地方案件，而民國則是透過制度資源的擴充。而現代則透過調解話語資源的利用，逐步面對此種情況。
還有民間調解資源，是清代面對案多人少的重要舉措，清代賦予多個地方群體司法調解能力，對於其調教效果無論是司法審判之前，或是司法審判之中都給予承認與尊重。同樣是調解的使用，清代充分利用民間資源來解決糾紛，是否也值得現代司法借鑑。
政府下旨改革
結語
清前中期所追求的小政府治理大社會的模式，與清末遍設局所分曹治事之間，即如何把握政府權責於政府規模大小的問題，如何保證在縮減政府規模的同時，保證政府的高效運轉，如何構建一個從官方到民間都認可政治體系，可以帶動全社會的力量來共同構建政府所設定政治目標，這些都需要我們進一步思考。
參考內容來源：《清史稿》