明末清初，入冬，寒意料峭，河南洛陽有個叫李四海的農民起床掃雪，不久之後，有個頭髮花白的老婦人從門前經過，見了李四海，開口便要借五兩銀子。
老婦人看起來年近六旬、腰駝背曲、蓬頭垢面、神色悲傷，李四海雖然與她素不相識，但是見她這麼大年紀還要出來乞討也不容易，心生憐憫，於是問她借五兩銀子做什麼？
老婦說自己家境貧困、無兒無女，老伴兒三天後將會離世，實在是沒有錢為他買棺材，說著說著便開始老淚縱橫……
李四海覺得非常不可思議，開口問道：“你是說你老伴三天後會去世？你是怎麼知道的？”
老婦人慾言又止，似乎有什麼難言之隱，但是看她神色哀傷，陳詞懇切，似乎所言非虛。
五兩銀子對一個普通家庭來說不算是一筆小數目，老婦人見李四海有些猶豫，嘆了口氣便顫顫巍巍地離開了。
看著老婦人逐漸遠去的背影，李四海忽然想起了剛過世不久的老母親，他突然鼻子一酸，回屋取了五兩銀子，緊跑幾步追上老婦人，將銀子遞給了她。
老婦人十分感動，口中不停說著感謝的話，李四海擺了擺手，讓她慢慢走。
妻子得知這件事情之後非常憤怒，罵道：“你可真是個豬腦子！如今世道不好，騙子到處都是，這麼低階的謊言你都相信，腦袋是不是被驢踢了？”
李四海自知無理，並沒有辯解，對於老婦人的話他也並不是十分相信，只是不想讓她在這麼冷的天挨凍，乞到錢早點兒回家。
果然，老婦人走後再也沒有出現過，妻子也經常拿此事來挖苦李四海，說他沒有腦子。
就這樣過了大半年，這一天，李四海夫婦正在田中勞作，忽然有個鄉親急匆匆趕來，焦急地說道：“快回去看看吧，你兒子出事了！”
夫妻二人跌跌撞撞跑回家，發現十二歲的兒子眼睛緊閉、渾身是傷，七竅都已流了血，現在已經是昏迷不醒。
一打聽才知道，兒子是被一個村民在山腳下發現的，看樣子是不小心墜了崖，恰巧這個村民認識他兒子，於是便將他抱了回來。
李四海這才想起今天一早兒子說要和幾個小夥伴去山上玩耍，他找來鄰居家的孩子一打聽才知道，兒子是在半山腰摘野果的時候不小心掉下來的……
妻子在兒子身邊大哭不止，李四海強打起精神去請郎中，一連請了好幾個郎中，每一個來了都擺擺手表示自己無能為力，最後一個老郎中說道：“孩子的五臟六腑俱損，如今已是氣若游絲、貌合神離，怕是魂魄已經離開了身體，即便是華佗再世恐怕也無力迴天了，還是早點準備後事吧！”
這個訊息猶如五雷轟頂，妻子當即暈厥了過去，李四海向著老郎中跪下來，說道：“老先生，我就這麼一個孩子，求你救救他吧！”
老郎中見這夫妻實在可憐，嘆了一口氣，說道：“有個辦法倒是可以一試，我以前聽說附近有個太婆會走陰，能自由出入陰陽兩界，只要讓她進入陰間將孩子的魂魄拉出來，孩子就會轉危為安，只是走陰對陽人的身體損害極大，不知人家會不會同意……”
李四海見有希望，急忙問道：“這位高人住在什麼地方？”
老郎中一時也犯了難，說道：“據說她已經退隱很多年了，現在具體住在哪裡我還真不知道……”
正說著，院子裡忽然走來一個人，李四海一眼便認出此人正是當初借自己五兩銀子的老婦人！
老婦人緩緩走到孩子身邊，用右手食指試了試孩子的鼻息，皺著眉頭說道：“三魂七魄還剩兩分，馬上要到鬼門關了，多準備一些紙錢，我下去走一趟！”
李四海吃了一驚，不知這老婦人要做什麼，老郎中急忙對他說道：“快準備紙錢，高人來了！”
李四海恍然大悟，這才明白老郎中口中的高人竟然就是這位老婦人，於是急忙去準備紙錢和供品。
一切都準備好後，老婦人讓他衝著床的正西方向將紙錢燃盡，又要了兩件孩子的舊衣服披在身上，然後脫掉鞋子上床挨著孩子躺了下來，只見她雙眼緊閉，口中唸唸有詞，隨著燒紙錢的青煙嫋嫋升起，老婦人也安靜了下來。
關於“走陰”的傳說李四海以前也略有耳聞，據說走陰時的兩隻鞋子是一正一反放的，這樣才能在陰陽兩界穿梭，不知為何老婦人的兩隻鞋子都是正著放的，她這樣做還能回來嗎？
李四海心中起了疑，懷疑老婦人別有居心，起碼對走陰之術不太精通。
大概過了半個多時辰，老婦人和孩子依舊無聲無息，眼看著兒子的最後一口氣都沒有了，李四海的精神也緊張到了極點，正在此時，只見兒子輕微地咳嗽了一聲，竟然緩緩地睜開了眼睛！
李四海喜極而泣，趴在兒子床前痛哭起來……
多虧了老婦人兒子才能得救，李四海心想：等老人家醒來後一定好好感謝感謝她！
然而，又過了很長時間，老婦人不僅沒有醒過來，甚至連呼吸都沒有了，身體也越來越涼。
李四海覺得事情有些不對勁兒，於是問兒子知不知道剛才發生了什麼事？
兒子揉了揉眼睛，對李四海說道：“爹，我剛才好像做了一個夢……”
據兒子描述，他從山崖上掉下去之後很快來了一黑一白兩個人，兩人架著他便往深山走去，此刻他感覺身體發輕，心情愉悅，完全忘了墜崖的事情。
不知走了多久，兒子忽然發覺周圍的環境變得十分陌生，越往前走天空越陰沉，周圍黃沙漫天、飛沙走石，陣陣陰風吹過，冰冷刺骨，他越走越膽怯，於是詢問帶自己走的兩個人要去哪裡？
誰知二人一言不發，並不搭話，只是不停催促他趕緊走。
又走了一段路程，只見前方不遠處出現一座城池，走近一看，城池前面有塊大石頭，石頭上寫著“鬼門關”三個大字，城裡不時傳來一陣鬼哭狼嚎，讓人聽得心驚膽戰。
兩人帶著他剛一邁過鬼門關，後面突然追來一個老婆婆，老婆婆邊跑邊大聲呼喚：“等一等，等一等！”
黑白二人停下腳步，轉身去看，眨眼間老婆婆已經追了過來，追過來之後她一把將兒子推回“鬼門關”，然後對黑白二人乞求道：“放了他，我跟你們走！”說完從懷中拿出大把的紙錢交給了他們。
兩人十分憤怒，將紙錢扔到地上，想要再次過來抓兒子。
老婆婆急忙攔住他們，說：“我是薛氏，以前是個算命先生，因為洩露天機太多，閻王爺要抓拿我，我知道後便和老伴兒躲到了一個偏僻的極陰之地，那裡荒墳遍野，陰氣很重，鬼差根本找不到我，一晃過了十幾年，現如今我的老伴兒已經去世了，我已無牽無掛，帶我回去，你們可以邀功！但是請你們放過這個孩子！”
黑白二人聽了大吃一驚，很顯然他們知道有這回事，於是上前一把將老婆婆拘住，老婆婆則回頭向孩子喊道：“快跑！”
兩人抓住老婆婆後面露喜色，不再糾結那個孩子，撿起地上的紙錢揣進兜裡，然後押著老婆婆向城內走去。
孩子沿著原路一直跑，不知跑了多長時間，只見前方突然出現一束光亮，再一睜眼發現自己已經躺在了家中的床上。
聽完兒子的講述，李四海和妻子已是淚流滿面，到現在他們才知道老婦人走陰時為何沒有將鞋子一正一反放好，因為她已經知道自己回不來了！她是捨棄了自己的性命來救兒子啊！
夫妻二人將老婦人厚厚地埋葬了，每當逢年過節都要去墳前祭拜一番……
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