宋太宗端拱二年八月二十九日（989年10月1日），范仲淹誕生在河北西路重鎮成德軍（即真定府，今河北省正定縣）節度掌書記官舍。

任何一個生命，誕生之時都是平凡的，范仲淹也一樣。可爾後范仲淹不平凡的人生業績把他推為一代偉人時，他的身世就為後人特別關注起來，加之他幼年隨母改嫁這一特殊身世，時人與後人囿於以男性為中心的封建宗法觀念，諱言多多，留下了許多空白。

零星的史料記載，撲朔迷離，這便給後世范仲淹生平的研究造成了難題，常常眾說紛紜。范仲淹出生的時間與地點即是如此。

范仲淹出生時間有兩說，一是端拱二年八月二日，一是端拱二年八月二十九日。

宋學專家方健梳理史料，洞幽燭微，廓清了由南宋樓鑰（1137—1213）撰寫的《范文正公年譜》中的一些粗疏和舛誤。《年譜》雲：“端拱二年己丑秋八月二日丁丑，公生於徐州節度掌書記官舍。”是年，八月二日為庚戌，丁丑則為八月二十九日。

方健尋找到確證，宋祁《賜參知政事范仲淹生日詔》題注云：“八月二十九日生。”范仲淹的生日賴此注而確定，疑惑也由此注而渙然冰釋。

范仲淹出生地點有三說：一是蘇州，二是徐州，三是真定。出生蘇州、徐州兩說，皆源自“想當然”的判斷。北宋墓誌、傳記文字中，皆沒有范仲淹出生地點的明確記載，但都一致認為，範墉卒於武寧軍（今徐州）節度掌書記任上。

仲淹二歲而孤，樓鑰便想當然地推斷范仲淹必生於徐州。海內外范仲淹研究學者多持此說。個別論者認為，範墉家鄉為蘇州，范仲淹亦應生於蘇州。

大家忽略了非常重要的一點，即仲淹出生的端拱二年八月二十九日以後，至翌年淳化元年（990年）範墉病故於徐州前的這段時間，範墉會從別的地方調任徐州，而這恰恰又是不爭的