作為唐朝的第8個皇帝，唐肅宗李亨可以說是唐朝歷史上最悲情的皇帝，沒有過上一天好日子。

當太子時整天擔驚受怕，被父皇唐玄宗李隆基和權相李林甫折磨得年紀輕輕就滿頭白髮；剛當上皇帝就要應對百年未有之大叛亂，給父皇收拾爛攤子；直到去世，也沒看到安史之亂平定、天下重歸太平的那一天。

李亨是唐玄宗李隆基的第三個兒子。

李亨在孃胎裡的時候，正是身為太子的父親李隆基，與姑奶奶太平公主的鬥爭愈演愈烈之時。

作為三兒子，李亨本來沒有機會當太子。

但是父皇的王皇后沒有孩子，大哥李嗣直在打獵時被野獸抓傷，臉破了相，不適合當接班人。

二哥李瑛當太子後，又被父皇的寵妃武惠妃和李林甫一起踹出東宮。武惠妃此舉是想讓自己的兒子壽王李瑁上位，李林甫也支援李瑁當太子。

唐玄宗經過反覆考慮，認為如果李林甫擁立的李瑁入主東宮，太子就有可能與外朝宰相勾連在一起威脅皇位，這是他斷然不能允許的。

唐玄宗就把目光投向了一直謹小慎微，不與人交往，沒有任何班底勢力的李亨。

玄宗怕說服不了外朝大臣，猶豫不決，就找高力士來商量。高力士旁觀者清，說長子優先，按照年齡順序，誰年齡大就立誰，看誰敢反對。

高力士一語點醒玄宗這個夢中人。的確，年長是老三李亨上位最過硬最客觀的理由，玄宗定下決心，在開元二十六年立28歲的李亨為皇太子。

入主東宮後，李亨前幾年的生活還算平靜。

唐玄宗也在給李亨培養班底，準備向太子全面交權了，可當玄宗輕輕鬆鬆就闖過了六十歲大關。他突然感覺自己的壽數還很長。

站在歷史的新起點上，面向未來的光輝歲月，玄宗更加精神煥發，充滿再立新功的信心。

身體還很硬朗的他自認有神仙的加持，定會萬壽無疆永遠健康，就不再考慮交班之事。

太子羽翼日漸豐滿，玄宗又不再準備全面交權。

父子關係發生著微妙的變化，這一切都被李林甫看在眼裡。李林甫瞅準苗頭後，開始攻擊李亨，監視其一舉一動。

玄宗也想有人牽制著李亨的精力，以免他搶班奪權。

李林甫透過三次大案，雖然沒把李亨給掀下馬，但幾乎把李亨的班底給清除乾淨，太子剛剛長出來的一點羽翼，被人拔得毛都不剩，成了一隻沒毛雞。

李亨的精神受到極大刺激，從此更加小心翼翼，隱忍不發，不到40歲就已經兩鬢斑白，他只有耐心等待。

這一等就是18年。直到安史之亂爆發，長安門戶潼關失陷，玄宗只有西行跑路。

玄宗走到馬嵬驛時，隨行禁軍發動政變，禁軍衛士張小敬一箭射死禍國殃民的楊國忠，也把調整組織人事路線進而重整力量收復河山的機會射給了大唐。

太子李亨趁機脫離玄宗的掌控，與父皇分道揚鑣，獨立北上，在靈武（今天寧夏銀川市一帶）宣佈即皇帝位，是為唐肅宗。

肅宗改元至德，遙尊逃到成都的玄宗為太上皇，從此不再被玄宗擺佈，但也接過了父皇留下的爛攤子，開始為父皇擦屁股的苦命皇帝生涯。大唐終於打出了一面可以號召全國的大旗，開始了重建和復興的艱難歷程。

肅宗剛即位時，文武官員不滿30人，控制的地區只有河西、隴右、扶風、天水等西北偏遠地區。

肅宗廣發英雄帖，要各路軍隊到西北集合，向關係比較好的回紇借兵。直到七月底郭子儀帶五萬兵馬到靈武，才算有了一點實力。

此時肅宗面臨的最大任務就是平定叛亂，恢復秩序。而平叛又是和這幾個問題聯絡在一起的：一是由誰掛帥出征，二是平叛方略的制定，三是如何處理與太上皇玄宗的關係。

收復洛陽、長安後。玄宗回到長安，在大明宮宣政殿正式把傳國玉璽交給肅宗，李亨的皇位才算真正鞏固下來，成為大唐百姓的名義，歷史程序的選擇。

肅宗時期開了宦官專權的先河。

太監李輔國竟然帶兵進入寢宮，在肅宗的病榻前，當著皇帝的面把皇后抓走。

肅宗受到驚嚇，病情加重，兩天後於四月十八日去世，終年52歲，在位6年。

肅宗到死，也沒能看到天下太平的那一天。