來自東北大學、北海道大學、JAMSTEC和美國宇航局戈達德太空飛行中心的研究人員調查了隕石，發現了核糖和其他糖類。這些糖具有獨特的碳同位素組成，與陸地生物糖不同，表明它們來自地球外。結果表明，糖形成於太陽系早期，並透過隕石到達地球。

研究小組用原始的方法分析了三顆隕石，並在兩顆隕石中發現了糖類。“隕石中的糖分分析非常困難。在過去的幾年裡，我們研究了這些樣本的糖分析技術，並構建了我們最初的方法。氨基酸和鹼基是構成生命的其他重要化合物，以前曾在隕石中發現過。

科學家們已經知道在隕石中存在糖。然而，迄今為止的研究主要揭示了與糖有關的化合物（糖酸和糖醇）和最簡單的糖（二羥基丙酮），這些化合物被認為不是生命必需的。

在生物起源前的地球上，包括核糖在內的生物必需糖的形成被認為是可能的。然而，沒有地質證據表明它們的形成。此外，還不清楚在生命起源前的地球上形成了哪些糖和多少糖。目前的研究證明，生物必需糖的傳遞，有可能是外星糖促成了原生RNA在地球上的形成。這反過來又有可能成為生命起源的一個因素。“下一步是研究更多隕石中的糖的手性，並研究有多少糖來自太空，以及外星的糖是如何影響生命的同質性的，”研究小組說。

美國國家航空航天局瓊森太空中心已經為研究小組提供了其他隕石，研究小組將分析這些隕石，看看哪些隕石含有糖，這些糖是如何形成的。