何為“清君側”？意思就是皇帝被身邊的奸佞蠱惑有危難，發現問題的忠臣要發兵幫助皇帝剷除奸臣。歷史上有數次著名的“清君側”，例如西漢初期的七國之亂、唐朝的安史之亂、元末孛羅帖木兒之亂和明朝的靖難之役，“清君側”大部分其實都只是野心家爭權奪利的一個藉口，並大多都以失敗告終，最後導致國家動盪、生靈塗炭。在眾多“清君側”的歷史事件裡，唯獨朱棣的靖難之役是最成功的。靖難之役之所以成功，其中最重要的原因就是朱元璋當初設計的制度發揮了作用。

朱棣靖難之役劇照

一、藩王制度

洪武三年，明太祖朱元璋為確保明王朝的長治久安，想方設法加強皇室本身的力量，於是制定了一系列藩王制度來保護朱家皇權。他把宗室二十五人（24個兒子和1個從孫）分封到明朝重要邊塞城市和內陸的戰略要地成為藩王，想透過他們來拱衛皇室。朱元璋曾說：“天下之大，必建藩屏，上衛國家，下安生民，今諸子既長，宜各有爵封，分鎮諸國。”藩王們在自己的封地建立王府，設定官屬，地位相當高，公侯大臣進見親王都得伏而拜謁。

建文帝時期的藩王分佈圖

明朝初年，藩王每年都有糧食萬石，還有軍事指揮權。藩王於王府設親王護衛指揮使司，轄軍三護衛，藩王的護衛甲士少者數千人，多者數萬人。九位塞王（遼、寧、燕、谷、代、晉、秦、慶、肅）因有防禦蒙古貴族侵擾的重任，所以護衛甲士尤多。他們在邊塞負責築城屯田、訓將練兵、巡視要害、督造軍器，軍中大將皆受其節制。

在這些藩王中，以燕王朱棣和寧王朱權勢力最大，北平的燕王朱棣擁兵10萬，大寧的寧王朱權“帶甲八萬，革車六千”。燕王朱棣更是多次出塞征戰，打敗北元殘餘勢力的軍隊，受到朱元璋的重視和喜愛，朱元璋授權朱棣“節制沿邊士馬”即節制軍中大將，在外自行處理軍政事宜，地位尊然。

燕王朱棣劇照

所以，朱棣清君側時不但有數萬精兵的底蘊，更重要的是得益於藩王政策和朱元璋的重視，讓他在軍中樹立了極大的威，軍中的骨幹將領都成為了他的心腹手下。

靖難造反三人組：姚廣孝、朱棣、鄭和

二、清君側制度

明太祖朱元璋不僅分封諸子為藩王，而且在其成法中有一條是關於“靖難”的。朱元璋當國時，恐權臣篡權，規定藩王有向中央索取奸臣和舉兵清君側的權利，他在《皇明祖訓》 中說：“朝無正臣，內有奸逆，必舉兵誅討，以清君側。”

明太祖朱元璋

朝中出了奸臣，親王可以起兵“清君側”，本來就是太祖皇帝的安排，而且他也注意培養諸王帶兵經驗和威信，保證他們有能力完成這個目標。燕王起兵之初，跟他出塞的老部下們紛紛響應，這就是太祖培養的成效。當然《皇明祖訓》規定親王靖難之後五日內要離京還國，然而建文帝居然不等朱棣入宮就自焚了，簡直就是神助攻，幫朱棣順利解決了離京還國這個難題。

建文帝朱允炆劇照

朱棣在入京後，朝廷的大將郭英、平安、盛庸、梅殷、何福、房昭、楊文等等都先後順服了，說明清君側這個政策對他們來說也是說得過去的，他們心裡知道燕王確實是遵循祖訓而起兵，故能夠接受這一結果。對於文官來說，風向更是轉得更快，各地政府聞風歸順，協助朱棣穩定朝廷和地方的秩序。

靖難之役雖然對於建文朝廷來說就是叛亂，但是對於朱棣的支持者或者中間派來說就是啟動了太祖朱元璋維護朱家皇權的應急機制。這個由朱元璋設計的清君側制度給了朱棣的靖難之役一個符合法理的藉口，使得朱棣在造反的時候爭取到了不少人的支援。對於很多人來說，無論朱允炆還是朱棣做皇帝，都是朱家的天下，不影響他們的切身利益，而且有太祖皇帝朱元璋制定的祖訓做藉口，他們歸順朱棣也更加問心無愧了。

因此，朱棣清君側的靖難之役之所以成功，離不開朱元璋當初設定的藩王制度和清君側制度。朱棣得益於藩王制度才擁有了一支死心塌地跟他造反的精銳之師，擁有了造反的底氣和實力。而清君側的祖訓，則給了他造反合法性的法理支援，讓他在政治上也得到了不少皇族勳貴的支援。