在最新一期美國《神經病學》雜誌上，芝加哥拉什大學醫學中心的Martha Clare Morris團隊發表論文稱：綠葉蔬菜可能與大腦延緩衰老有直接的關係。在記憶力和思考力的測試中，每天至少吃一份（大約一拳頭熟菠菜）綠葉蔬菜的人，比不吃綠葉菜或者很少吃的人，腦力要年輕11年。

研究者對960名平均年齡81歲的美國老人，進行了為期10年的調查，平均隨訪時間是4。7年。研究還收集了受訪者的教育水平、運動情況、BMI（身體質量指數）、相關疾病記錄等基本情況。

研究結果是令人吃驚的。根據每日攝入綠葉蔬菜的量排序，受訪者被等分成了五組。攝入最高的那組（Q5）平均每天吃1。29份蔬菜，最低的那組（Q1）平均每天只吃0。09份蔬菜。前者的認知能力衰退速率要比後者慢得多！按照迴歸係數換算成年齡，可以說Q5組的大腦比Q1組要年輕11年！

研究者還對受訪者攝入的菠菜、羽衣甘藍和生菜這三種綠葉蔬菜進行了調查，為了進一步搞清楚到底是綠葉蔬菜中的哪些營養元素起到了這樣的健康作用。這些營養成分包括維生素K、葉黃素、β-胡蘿蔔素、硝酸鹽、葉酸、山奈酸和α-生育酚等等。名列前茅的是葉酸、葉綠醌（維生素K）和葉黃素。

這項研究的作者Martha Clare Morris是著名的MIND飲食的提出者。這種飲食方式對認知健康特別有好處。食用方法如下：每天至少食用三份全穀物主食、一份沙拉、一份蔬菜、一杯紅酒；每隔一天吃一次豆類；每週至少吃兩次禽肉、漿果類水果；每週吃一次魚。同時，限制紅肉、黃油、乳酪、油炸食品、快餐等不健康食物的攝入。該飲食方式能有效降低人們患痴呆的風險